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一名被老师评为只能去麦当劳工作的高中辍学生，在12岁用一千美元买比特币，六年后的今天，他成为百万富翁，而他有的不只是幸运。
六年前，当12岁的艾立克.芬曼把一千美元零用钱全拿去买比特币的时候，没人想到，这笔投资未来会翻了一千倍。芬曼一家住在美国爱达荷州的羊驼农场里，但这个美国西部小镇的公立学校，却让想要按照自己步调学习的芬曼难以适应，一直以来成绩都只在C和D间徘徊。他讨厌学校制式的教育制度，也讨厌刻薄且老是做与教学无关的老师，例如，搜学生书包，还曾经有一名老师建议他直接休学去麦当劳工作。"我的人生在当时可以说非常平庸，不管我多努力，就是看不到效果。"他回想。
转学超过三次，15岁那年，芬曼下定决心从高中休学，还拜托父母同意他不用上大学。而这个看似会让每一位父母勃然大怒的要求，芬曼的爸妈却有条件同意了：18岁以前赚到一百万美元，就能证明你不需要这个学历也有能力做好自己的事业。今年6月，拥有403枚比特币的他，正式宣布他已经赢得与父母间的赌注，不用念大学了!"这是我有史以来最聪明的决定之一。"他说。
不过，并不是每位想逃离学校教育体制的学生都有机会成为芬曼。芬曼之所以会这么年轻就接触到比特币，全受家人影响。他父母都是史丹佛大学工程博士，而另外两名哥哥都是在家自学，16岁就分别跳级就读约翰.霍普金斯大学和卡内基.梅隆，现在，其中一名创办企业软体公司，另一名则正在麻省理工学院念博士，可以说一家人都走在科技最前端，芬曼第一笔比特币交易就是哥哥帮他买的。他曾形容，他们家几乎可以拍摄真人实境秀，主题是科技版本的家族竞争。
芬曼从小也展现对新事物的好奇心和创造力，曾经趁妈妈睡着时，用棉花棒偷偷取得妈妈唾液样本，只因为要做一幅妈妈的DNA画作当作圣诞节礼物。此外，他对最新流行技术也相当痴迷，"他对硬体装置功能性和实用性的追求已经到强迫症的程度，"他哥形容，如果芬曼发现某样产品有缺点，会让他心情跟着坏了好几天。
坐拥上百万美元财产，正值青少年的芬曼难免小小挥霍。他买了钢铁人配色的跑车，买了时髦公寓、搬到硅谷和名人当邻居，到各处旅游，还捐了一些钱，只为了在慈善餐会上见到他的偶像、线上论坛Reddit创办人艾力克斯.奥汉尼安(Alexis Ohanian)。"网路让我们进入人人都能改变世界的时代，只要你有好的想法和技术。"奥汉尼安在自传中传达的内核理念，深深打动芬曼。
致富后，芬曼没有忘记自己在求学过程遇到的挫折。他在15岁时卖掉部分比特币，用10万美元创办线上视讯教育平台Botangle，帮助和他一样无法适应传统教育的学生。该平台有超过50种不同主题的课程，"比特币"和"创业"当然是其中之一，其他课程诸如电脑程序、随机微积分等高等数学、3D特效，更诡异的是，还有一堂叫"马营养学"的课程。
他对比特币未来的态度绝对乐观，因为当有人希望用十万美元或三百枚比特币买下Botangle时，尽管以当时200:1美元兑比特币的汇率来看，选择现金更划算，但芬曼仍然选了后者，也是从那时起，芬曼全心投入在比特币投资上。
除了比特币，芬曼也是一位太空迷。他的最新计画是召集一群学生，和美国太空总署合作进行"达文西计画"，预计在2018年把载着能代表人性的对象和影音的"时空胶囊"送上太空，其中还包含Taylor
Swift的签名专辑。
"如果我有小孩，绝不送他上学。"芬曼曾如此说，现有教育系统过于制式、不适用于每个人，就算不上学也能透过其他方式学习，就像他虽然不在英文课中学习如何写文章，但必须写email给重要人士。才18岁的他，希望在十年内能修补整个教育系统。"我是认真的。我知道这目标很大且很有野心。"