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10月12日，我用三个多月等到一个词 — successful。这是我在布里斯托做过的最开心的一件事：帮助一位温州老乡的孩子申请入学成功。
两个很可爱的孩子今年6月份从温州办了签证，到了布里斯托。他们的父母满心喜悦地想让孩子到这里接受教育。对于劳工来说，这些都是免费的。两个孩子，小的11岁，去这里的小学，最后一年Year 7；大的，12岁去secondary schoo第一年，Year 8。
辗转入学
学校开学一般在9月份，于是7月份我就帮他们张罗。看资料，打电话，发电子邮件，约时间。
因为朋友夫妻看不懂英文，看不懂地图，也不知道布里斯托的地形，搞不清哪个学校近，哪个学校远；又因为一周上班六天，进了厨房，几乎出不来，手机也是一周联系一次。资料都是寄到我的住所，我再和学校联系。
小的很容易解决。8月份，首先找了一家走路大概10分钟的学校，去了以后，校长很热情介绍学校设施，带我们参观了校园。整个校园比我小时的幼儿园大不了多少。事后校长问我感觉怎么样，我说很好。校长说，这孩子可是这里唯一的中国学生。
然而，两个星期后，我再打电话去学校，校长在电话里说，我们很欢迎孩子来，但是建议去另外一所学校，因为那里有几个中国学生，照顾起来比较方便。她还把校长电话给了我。我当时想，也好，可是和朋友一说，他们当时语调就低了一截，担心起来。结果电话一联系，也是很热情，说知道这个事情。
去了学校一看，还是走路在10分钟之内。刚好碰上学校期末整理，校长看了看孩子，让我们登个记，就定下来了。
9月份布里斯托，阴天越来越多。小的男孩却慢慢熟悉了学校生活。据我朋友现在说，他在班级里数学是最好的。
漫长的申请
大的，有点麻烦。早在7月份时候，最近的一所学校满了。于是找一家稍微远一点的，可惜也满了。于是我联系了City Council教育部门，负责的Mary小姐安排了一家学校，我一查地图，在布里斯托和巴斯中间的路上，直线距离四英里多。
我朋友也问了厨房里工友，人家出主意说，满了，也先申请着，有时候，会碰到有人申请了学校，到了9月份不去上课，到时候你的可以去填空。于是，我帮朋友申请了3所比较近学校。
主意挺不错，估计这样想的人也不少。一直到9月份，我忙得一塌糊涂，把这件事情给放了放。等到收到City Council回复，三所学校还是满的，申请被拒绝了，于是就问我要不要申诉。
我想了想说，好。
申诉成功
申诉就这样开始了，我也开始糊涂了，因为这个appeal似乎超出了我的能力范围:这个翻译角色，俨然有点律师的味道。9月底，我收到了City Council发给我的三份学校的说明，解释为什么拒绝我们的事情。同时，安排了一个三人的听证会议，来听取我们的申诉，时间就在10月11日，分成集体申诉和单独申诉两个过程。
10日晚上，我粗粗地准备了一下，第二天，就和朋友带着他的小孩子到了市政厅。原来那天去申诉的，还有另外几家人。我对负责人说，我很忙，要写论文，能不能在集体申诉之后，让我们先做。他很和蔼地答应了。
在单独申诉的过程中，我强调了三点：第一，教育对孩子来说是最重要的，所谓education，education，education，一个在中国一直接受教育的孩子，到了英国却没有书念了，这个有点荒谬；第二，心理冲击psychological impact，看到自己的弟弟去上学，快两个月了，做哥哥的却每天呆在家里，这样的经历对孩子心理有很大的冲击；第三，如果学校强调因为人满了，强调增加一人，有安全隐患的话，那么让一个不懂英语的孩子，每天早上独自坐公共汽车，去直线距离四英里以外的地方上学，这个安全隐患更大。
我不知道听证小组怎么样看待我的说明，只是听到我说psychological impact时候，让我解释了一下。我发誓这不是什么心理学术语，仅仅是我临时组合而已。
在与听证人员互致谢意之后，我颇为冷漠地对朋友说，明天我会问问那位负责人的。第二天，我打电话过去，那位负责人不在，他的同事说了一个单词，我没有听懂，我问是不是fail了，她提高了声音说，no，你的申诉successful了。
这是我听到过的最好的一句话，也让我三个多月的隐忧一下子消失了。