英国论坛
我刚去英国时住的每星期35英镑的小阁楼在英国领事馆文化教育处举办的留英行前介绍会上，太多的朋友问我要带多少钱去英国的问题。我告诉大家，第一年花了£2000-3000的时候，全场哗然。我不明白大家惊讶什么，我不买CK的香水，Gucci的衣服，Miu Miu的鞋子，也不吃Organic的食物。我将自己对物资要求降到最低，省下钱去听歌剧罢了。可是，还是有朋友打电话来问我，怎样省钱的。我前几天将自己刚到英国写的“帐本”找了出来。现在，看起来实在有意思得很。我在每次消费后都记下花了多少钱。如今仔细看一下帐，当初还真折磨自己。
帐本里最大的开销是房租。当时，我住在一个离学校20分钟车程的租屋中，和另一个学生一起住在一个小阁楼上，房租是£35一个星期，这个价钱，现在看起来是吓死人的便宜。（当时学校房租是£70/星期，市中心的约£100，而最近听一个小师妹说学校房租已经升到了£85，而伦敦市中心的房子更是天价了。）
除了房租，交通费就是第二大的开销了，当然这是针对不在学校住的朋友而言。这里随便插一句，有的朋友问我，到底是住学校好，还是住校外好。住学校，房租贵一点；有时候还有些小规定，象不让开Party，煮菜要注意防火什么的，相对有点约束。但是，住在学校可以随时到图书馆自习，方便学习。另一点重要的是省了交通费，要知道，这可是一笔不小的费用。
我觉得英国日用品都不太贵，什么柴米油盐的比广州贵不了多少，但是这个交通费可真的要命。在伦敦坐一趟公车要70p或£1，买一张地铁的来回票动不动就£3-£4，折算回人民币就是13大元坐一趟的公车，恐怕已经够我在广州打15分钟的士了。但是，做学生就是有一点好，什么都可以仗着“背书包”的身份拿折头。我在学校的学生处交了£5，申请了一个学生交通卡。以后，只要买星期卡，或月卡都可以拿7折。当时，我怕月卡丢了损失大，所以买的大都是星期卡。£6可以在一个星期内的某区域，无数次乘坐公车。这里省了很多的钱。
去了这两个最高的，又是省无可省的消费以外，其他消费就是可以在自己控制范围内的了。当时，我将每个星期的伙食控制在£10以内，从现在的角度看来实在有点自虐。我一般买食物和日常用品都去超市。 超市里有一类专给穷人买的商品，他们叫Economy。（请看Organic和 Economy一文介绍）Economy的价钱非常便宜，经常是正常商品价钱的1/5。我每次去超市，看着自己一车的Economy，就好象自己脖子上挂了一个牌子，大字书曰，“我是穷人”。
我刚去英国的时候，吃得非常简单。早上牛奶，面包；中午，还是面包，通常是夹着蔬菜、火腿的自制三文治。晚上，自己做饭，炒一个简单的菜，就能打发自己了。我一般一个星期的伙食消费清单如下：
一罐喝一个星期的牛奶------约£1
一排Economy方包------15p
一颗生菜------约70p
5个西红柿------约80p
一盒三文治火腿------约£1.50
12个Economy鸡蛋------75p
10个Economy鸡翅------99p
一共约£5.90 （注：这是2000-2002年的行情，现在价钱应有不同）
大米，酱油等中国人不可缺少的主食和调味品，在唐人街的商店可以买得到。一包10公斤的大米约£6（这是2000-2002年的价钱）。有时候，还可以买到冰冻叉烧包，和苦瓜等非常中国的食品，当然价钱也不便宜，大约会是中国价钱的10-15倍。购买与否，这就是“姜太公钓鱼，愿者上钩”了。当然，我在有钱的时候是很乐意做一回“姜太公”的。
上面介绍的应该就是主要的费用了。当然，我会省下一笔钱作为娱乐费。当时，我平均每两个月看一场歌舞剧，买最便宜的学生票，约£10-£12。每次心疼的倒不是剧院门票，而是那£4.60，到剧院的交通费。另外，我也会自己背背囊去旅行。提前一个星期，在网上订火车票，通常都有6折，如果没订上，就用青年火车卡，当场买，也可以有7折，我总是在这个时候以自己的学生身份为傲。每次旅行，看路途长远，花费也不一样，超过£20花费的地点通常都不在我考虑范围内。
我去伦敦半年以后，就找到相对稳定的工作。生活也逐步蒸蒸日上起来了。
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另：当时帐本上的其中一页：
2000年2月7日--2月14日
房租------£35
电话卡------£17
公车票------£6
星期天到唐人街地铁票------£4.40
伙食------£6.80
一星期花费一共£69.20
（注：在帐单下面，我还写了这么一行小字“下星期要再节省一点，一定到将花费控制在£50内）