英国论坛
在英国留学的中国同学中有志从事写作事业的占一定比例。BBC英伦网专栏作者西楠在伦敦政治经济学院(LSE)研究生毕业后，目前的职业是自由撰稿人。她描写留英中国学生生活的一篇长篇小说在一份文学杂志上发表。她有什么心得和经验可以分享?
问：你在伦敦政治经济学院学的是比较政治学硕士，毕业之后为什么做自由撰稿人?
西楠：因为我原来有过一些媒体从业的经验—记者、编辑等等，但是在采访很多事件的时候却发现自己缺乏足够的专业背景。所以，我当时读政治学专业实际上是想为媒体从业服务，打算毕业之后继续为媒体工作。但是，在这边工作了一段时间之后，我觉得在英国的中文媒体就业选择比较少，加上在写新闻报道的时候无法充分地表达自己的想法，因此我就选择了做自由撰稿人。
问：你目前主要的创作领域是纯文学类?
西楠：不完全是，我现在主要写专栏类文章，还有小说和诗歌，也接受一些约稿。
问：在英国硕士毕业之后像你这样择业的人可能不太多?
西楠：嗯。我觉得自己是一个对物质追求比较低的人，更加注重精神上的愉悦。只要平时有个地方住，有温饱就可以了。我希望能够多一点时间去读书，在一种不是特别紧张的情况下去写一些自己真正想表达的东西。我了解到有的写手非常受欢迎，很多人向他们约稿。
有一些中文网站的写手由于太受欢迎了，这种压力导致他们一天可能要写近万字的东西。虽然这样可谓是“名利双收”，但是一方面我很怀疑我本人在如此高强度的压力下写不出质量好的文章，另外，我觉得也没有时间去梳理自己的思绪，没有时间去思考，而对于写作者来说，不停地反思自己，去思考是很重要的。
问：像你这样的旅英华人，更多地是去中国的报刊杂志寻找机会还是在英国本地的中文刊物投稿?
西楠：一开始的时候英国本地中文媒体比较多，但是现在我也渐渐地向中国各类报刊杂志社寻觅一些渠道。
问：寻找的过程困难吗?
西楠：如果你本来就身在中国的话，找中国的媒体渠道肯定会相对更容易一些。在这边寻求机会还是有一定难度的。
问：最近，你的一篇描写留英中国学生生活的长篇小说《纽卡斯尔，幻灭之前》在中国一家纯文学刊物上发表，这是如何实现的?
西楠：首先要找适合自己文风的载体。比如，如果你写的是青春类型的小说，就不可能去特别严肃的文学杂志投稿。另外，就是不要放弃。其实我这篇小说发表之前被拒过很多次，一直在不断地寻找。每一次投稿失败后，你都会从中总结出经验教训。如果你真的每次都能够从失败中取得经验教训的话，那么对你下一次投稿是很有帮助的。
还有，当有编辑愿意跟你接洽的时候，很有可能请你“退修”，就是把稿子退给你，需要你修改。很多人被“退修”之后就有一点放弃的样子，觉得可能就没有希望了，而实际上“退修”和退稿是有很大区别的。编辑肯给你修改意见的话就意味着有兴趣出版你的作品，关键就是看你是否在规定的时间之内，按照编辑想要的方式修改出来。因为编辑比你更能把握读者的趣味。
很多人现在会自费出书，完全摆脱了编辑这道坎。实际上也可以，自费出书的出版物中也不乏精彩的作品，但是我认为，编辑的作用是非常重要的。因为编辑不会让你的小说出版多年之后，你自己回过头去看的时候，觉得当时的小说像个笑话，因为编辑会从第三方的角度把握住。
问：读完你的这部小说，我觉得，它反映的一些现象跟所谓“留学垃圾”的说法比较符合。你的小说在多大程度上反映了留英中国学生的生活状态?
西楠：据我对身边一些朋友的观察，书中写到的只能是一部分留英中国学生的状态。
问：如果有留英学生想像你这样走自由撰稿人的道路，你对他们有什么建议?
西楠：如果他们想要走自由撰稿人的道路，第一点就是要有毅力，因为这个工作有很多时间是很孤独的。尤其是在你还没有打出名声之前，可能根本就没有人向你约稿，你投出去的稿件也可能经常被拒。在这种情况下，你要有毅力。首先你要学会如何一个人在一个空房间里度过一天，跟自己相处。
其次，就是在失败很多次之后也要坚持下去。另外，还有不断去充实自己。如果想写青春类型的小说，那么就要多去读其它成功的青春小说，看看它们是如何吸引读者的。如果你是专门为媒体写稿的话，就要多去关注某些媒体的受众群，了解它需要什么样的文章。