英国论坛
Liverpool John Moores University(利物浦约翰摩尔大学)
所在地区:英格兰所在城市:LiverpoolTIMES排名:83
大部分英国人在商业社交中喝酒很有节制，与国内流行的“劝酒”文化相去甚远。不过，当涉及私生活中的饮酒文化，那又完全是另一个故事了。
英国利物浦约翰摩尔大学曾与欧洲研究机构合作开展过一项很有趣的调查。调查的对象是超过3千名在伊比沙岛与马略卡岛度假一周的英国人、德国人和西班牙人。调查内容涵盖了饮酒、毒品、性和暴力一系列问题。
结果发现，受访的大部分西班牙人在假期中根本没喝醉过，大部分德国人在一周里只喝醉了约2次。而超过半数的受访英国人竟然在休假的一周中喝醉了五次或以上。
这项调查很形象的反映出了近年来愈加困扰英国人的酗酒问题。在英国，有个专门的词组用以描述这一社会现象，叫做binge drinking (狂饮作乐)。对于此，英国国民健康服务中心有官方解释：“狂饮作乐”是指人们“为了喝醉或是感知酒精的效果”而在短时间内(比如一个小时内)喝下大量酒精(比如一瓶红酒)。
我以为这并不是医院或是政客们在耸人听闻。每一天走在英国的街道旁、地铁上，不时便可以看见那么一两个酒气冲天的人要么旁若无人的撒起酒疯，要么捧瓶酒歪倒在地——哪怕是在大白天。而夜晚酒吧的足球赛事直播与迪厅开放则给平日里严谨的白领男女们提供了好去处。“狂饮作乐”文化已然深入英国人的生活，女孩们在大冬天里穿着轻薄的吊带裙跑去酒吧狂欢，喝醉后躺在结冰的人行道——这是常有的事儿。
年轻的英国朋友雅各布对我说：“那些愚蠢的媒体整天大谈我们饮酒是因为‘不快乐’、因为‘世风日下’——他们错了，原因不过是饮酒作乐很有意思。”而据我有限的观察，我猜测与雅各布意见相同的英国人并不在少数，他们大多年轻，有精力、有能量可以挥霍，嘴里高喊着“让不列颠更自由”并且身体力行。
但自由的另一面也可能是放纵，这也正是英政府的头疼所在：由酗酒引发的暴力、未婚先孕、毒品、健康问题(进而占用免费医疗资源)……不一而足。目前英政府计划在今年发布的春季预算中对高强度酒精征收附加税以惩罚不负责任的酗酒者，同时又降低一些低浓度啤酒的税给“负责任的饮酒者”提供更多选择、也算支持了经济。
对于“狂饮作乐”爱好者们可能因此而发出的抱怨，我暂且借用英国法学家詹姆斯·斯蒂芬的观点来说明问题：自由本身并不是目的，它只是帮助获得社会福祉的工具之一。那么回到酗酒问题上，极端一点儿说，哪怕损坏个人健康完全属于私人范畴，但闹到大街上撒酒疯、不负责任的占用免费医疗资源，似乎就难逃损害公共利益之嫌了。有些黑色幽默意味的是，部分国人虽热衷“酒桌上谈生意”，但在以上涉及公共形象的问题上，倒算不上是什么坏榜样。