英国论坛
近日，由英国谢菲尔德大学发起、旨在强调国际学生的重要性的运动“We Are International”，收到了包括数十所高校在内的第一百家机构支持。而此刻，对这些参加联署的大学和机构来说，一则消息比以往任何时刻都显得重要——在4月初，英格兰高等教育拨款委员会（HEFCE）公布的最新数据显示，欧盟以外学生申请英国大学的人数30年来首次下跌。
在大学教育已成为英国第一产业的今天，很多高校已有超30%的财政收入需要由国际学生来“贡献”。然而尽管大学校长们忧心忡忡，但英内政部的最新表态仍是：“英国的移民系统已遭到大规模滥用，我们需确保真正的学生来英就读，而不是来找工作。”
[声援]
百家英高教机构加入运动
“We Are International”运动是由谢菲尔德大学校长伯内特爵士(Sir Keith Burnett)和该大学学联主席联合发起的。据谢大校方向本报记者宣称，这一运动还得到英国国会跨党派的支持，并与英国文化协会（British Council）以及英国国际学生委员会（UK Council for International Students）开展合作。
在上周，该运动收到了法尔茅斯大学的支持，该机构是正式支持这一项目的第100家机构。谢菲尔德大学校长伯内特爵士表示满意这项运动的进展。“我们很高兴看到不管是世界着名大学如剑桥大学、伦敦政治经济学院，还是较为专业性的大学如皇家兽医学院、皇家音乐学院都对这场运动表示了支持。” 伯内特爵士说，“这场运动也得到了来自英国全国四个角——英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰机构的支持。”
作为该运动中的一项活动，谢菲尔德大学代表英国各高等院校製作了一则展示中国学生申请英国签证过程的短片，并于3月19日在英国国会下议院举办首映。
这一短片不仅揭示这两位学生在北京的英国签证中心办理签证的各个程序，还深入他们的家庭，採访两人的父母，展现中国家长对子女的殷切期望。
伯内特爵士在接受《英中时报》採访时表示：“这部短片可以帮助申请者瞭解来英国学习前的过程。它也让我们对中国家庭对于送他们的孩子来英国留学这一重大决定有了新的认识和理解。”他强调：“优秀的中国学生对英国大学和英国来说都是如此重要，我们欢迎他们来英国学习。”
目前该短片已放到该运动“We are International”官方网站上。该网站旨在通过建造网络平台，分享和反映在英国大学生活中国际学生活动的多样性。
[回应]
官方称需明辨学生“真假”
早在3月19日，参加该片首映的英移民部长詹姆斯布罗肯希尔（James Brokenshire）在看完短片后曾表示，这部短片“很好地展现了高等教育机构和政府之间的合作，来鼓励高质量的国际学生来英国学习，抓住在英国这个全球市场的机会。”
“我们会继续欢迎各路优秀学生。而截至到2013年12月的数据显示，大学学生签证申请的数量上升了7%。”内政部日前在接受《英中时报》採访时，有也对拍摄短片的举动表示“支持”。内政部新闻发言人表示，英国欢迎真正的学生并鼓励优秀的学生来留学。不过她也强调称，“英国的移民制度已遭到大规模滥用，这使我们决心打击滥用分子，确保真正的学生来英就学， 而不是来找工作。”
据瞭解，去年约有65,000中国籍申请者在北京申请英国学生签证，其中96%的人成功获得签证。
[动因]
国际生源已成英大学“生命线”
英国各大学及学生组织一直为学生签证的前景堪忧，早有声音对海外学生被计入“淨移民”（net immigration）人数的统计方式表示不满。伯内特爵士也提出了自己的反对：“我们大学认为，国际学生不是也不应该被算作移民。海外学生对英国教育的质量、研究以及我们的社群来说非常重要，他们是创新者和朋友。”
英国大学组织（Universities UK）总监尼古拉丹德裡奇（Nicola Dandridge）则在接受《英中时报》採访时表示，他认为国际学生对英国的学术和经济上已做出“极其重要的贡献”。
他的观点同样得到了校方支持，谢菲尔德大学在接受本报採访时便强调，英国拥有世界领先的高等教育机构，每年接收400,000多名国际学生，从中获得79亿英镑的经济贡献。而它的间接影响是“全球知识型经济培养了更多有资质的毕业生，与其他国家、机构和组织建立；了无数贸易和研究关係网。”
伦敦大学学院校董，上议院议员华威勳爵早前也呼吁政府对现象的重视。她表示目前国际学生每年对英国经济的贡献已达上百亿，但政府还没有充分意识他们对英国高校的重要性。
而据《每日邮报》的报道称，因这些高等教育机构总收入的大约30%来源是外国学生。因此，限制外国留学生人数可能会对大学的财务状况会造成巨大影响。
同时，限制海外留学生人数也给英国大学的科学、数学、工程等部分学科的未来生存和发展问题打了一个问号，因为这些学科的招生很大程度上依赖于留学生群体。
英国学院联盟（the University and College Union）秘书长萨利亨特（Sally Hunt）就此呼吁称：“我们的大学在未来将持续面临资金不确定性，政府应该花更多精力鼓励留学生来英国读书。”
她引用一些知名大学校长的评论称，“政府需要意识到我们国内移民政策收紧的声音也已经在世界其他地方广泛报道，学生考虑去一个更欢迎他们的国家读书这点并不稀奇。”
华威勳爵也警告，在澳洲等国纷纷推出签证优惠政策的情况下，英国高校在吸引留学生方面的“竞争力”值得担忧。
[隐忧]
留学生人数30年来首降
高校们的担心不无道理，上月出炉的一项报告显示，英大学招收外国学生的数量30年来首次走低。
英格兰高等教育拨款委员会的这项报告称，与以往上升趋势相逆，去年海外留学生入学人数减少了大约4600名。曾视英国为最理想留学地的印度和巴基斯坦，其研究生人数则一年降低了将近25%，是2010年人数的一半。但同时，这两国学生去其他国家留学的人数仍在增长。
该报告称，自1981年来，到英国求学的外国留学生人数每年都在增长，2010年起增长趋势明显减慢。到2011/12学年，留学生总人数已增至311800名。但在2012/2013学年，仅307205名留学生入学，12个月内人数减少了4595名，降幅达1.5%。
根据分析，进入英国大学的外国留学生人数首次降低是由于学费增长造成。2012年9月开始，针对英国学生的大学学费涨至9000英镑，而留学生签证政策则更加收紧。留学生人数减少 现象也随之产生。
譬如英国学生联合会（NUS）国际学生官员丹尼尔史蒂文斯（Daniel Stevens）就表示，人数下降可以从政府的移民法桉中找到答桉。“全球竞争对手都张开双臂欢迎国际学生，英国的移民法桉却为他们的到来设置了新的壁垒。”
自联合政府2010年上台以来，英国不断收紧签证政策，取消了毕业生自由工作的两年制PSW签证政策。两年来，包括伦敦都会大学（London Metropolitan University）在内的一些高教机构因为签证方面的漏洞被吊销招收非欧盟学生的资格。
虽然伦敦都会大学曾上诉到最高法院，后来恢复了招生资格，但此事仍对该校的招生产生了较大影响。
而就在一个月前，移民部长布罗肯希尔在上任后的首次讲话中也威胁说，一所院校的学生签证申请如果有20%被拒，这所院校就丧失“高度可信担保方”认证资格，但是，在他看来，这个比率应该降低到10%。分析称这可能导致英国1700所可招收海外学生的院校中有105家丧失认证资格。
布罗肯希尔同时强调，外国学生也“必须算作入境移民”。