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10月5日是苹果联合创始人史蒂夫乔布斯（Steve Jobs）逝世6周年纪念日，让我们花点儿时间来反思下他的生平和其留下的遗产。如今，苹果已经成为世界上最有价值的公司，这在很大程度上要归功于乔布斯的远见。但如果你只看过有关乔布斯的电影，那么可能只了解了故事的一半。很久以前，苹果也曾陷入灾难，首席执行官走马灯似的不断换人，季度业绩也连续下滑。
1996年，时任苹果首席执行官的吉尔阿梅里奥（Gil Amelio）认为自己必须做点儿什么，他通过谈判收购了NeXT，即乔布斯在“流放”期间创建的电脑公司，希望他能重新为公司指明方向。乔布斯决心拯救苹果，并出人意料地从竞争对手微软那里获得了帮助。下面就是接下来发生的事情：
1996年晚些时候，苹果宣布斥资4.29亿美元收购乔布斯创建的电脑公司NeXT，并帮助乔布斯重新回归苹果。在1997年1月份举行的Macworld Expo大会上，乔布斯与苹果当时的首席执行官阿梅里奥共同现身舞台上，发表主题演讲。
乔布斯的NeXT公司找到了自己的利基市场，向大学和银行销售配有先进屏幕的图形密集型电脑。苹果希望乔布斯能重振Mac制造者的辉煌，在阿梅里奥领导期间，苹果股价已经跌入12年来最低点，损失惨重。
1997年7月4日，乔布斯说服苹果董事会解雇阿梅里奥，并任命他担任临时首席执行官，随后成为正式首席执行官。1997年8月，乔布斯在Macworld Expo上宣布，苹果已经从其长期竞争对手微软那里获得了1.5亿美元投资。
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事实上，到1997年，苹果的财务状况已经非常糟糕，以至于戴尔公司首席执行官兼创始人迈克尔戴尔（Michael Dell）曾经说过，如果他是乔布斯，他就会“关掉公司，并把钱还给股东”。戴尔是微软最大的合作伙伴之一。
但在1998年初，在旧金山举行的Macworld Expo上，乔布斯以其著名的“One More Thing”结束了主题演讲。在乔布斯的产品指导和微软的帮助下，苹果终于再次实现盈利。
同样在1998年，乔布斯招募到名叫蒂姆库克（Tim Cook）的高管，负责领导苹果的全球业务。库克留在了公司，最终成为首席运营官。
乔布斯也需要提供帮助。当时，乔布斯同时担任苹果和皮克斯工作室的首席执行官。1986年，乔布斯投资1000万美元资助皮克斯工作室，并成为该公司首席投资人。在1995年的《玩具总动员》（Toy Story）中，乔布斯实际上也担负着执行制片人的角色。
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在幕后，乔布斯也为苹果员工做了许多改变。在他的领导下，苹果食堂得到了更好的食物，员工被禁止带他们的宠物去园区。他希望每个人都能将全部精力投入苹果。
1998年8月，也就是微软注资整整一年之后，苹果推出由乔布斯和天才乔纳森艾维（Jonathan Ive）设计的全功能、高性能电脑iMac。
iMac有多种颜色，这是世界第一次体验到艾维的电脑设计。第一代iMac非常受欢迎，最初5个月里卖出了80万台。
乔布斯最初为这款Mac取名“MacMan”，但是当时苹果广告部门高管肯西格尔（Ken Segall）建议取名“iMac”。其中，“i”指的是“internet（互联网）”，因为它只需要两步就可以连网。但苹果也表示，“i”也代表“individuality（个性）”和“innovation（创新）”。
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这种命名方案将会继续存在。1999年，苹果推出了“iBook”，这是一款时髦的机器，试图复制iMac作为入门级笔记本电脑的成功。
但苹果的下一个真正重大举措出现在2001年，当时发布了Mac OS X。苹果曾利用Mac OS 8和Mac OS 9试水，而OS X则经过重新设计，主要基于Unix和BSD技术，它们是乔布斯NeXT的内核。
从这里开始，苹果开始进入“快车道”。2001年晚些时候，苹果在弗吉尼亚州和加州开设了首批零售店。
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2001年10月，乔布斯领导下的苹果推出了数字音乐播放器iPod，承诺“在你的口袋里装入1000首歌”。iPod实际上起步较慢，主要是因为它的售价高达399美元，而且只支持Mac电脑。
2003年，苹果推出了iTunes音乐商店，定价模式为每首歌0.99美元，并将iPod变成数字媒体世界的中心。
但在2003年，乔布斯收到消息，给苹果公司的好日子蒙上阴影：他得了胰腺癌。他始终保守着秘密，直到2004年才与员工分享这个消息。
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在短短6年时间里，苹果从科技行业的笑柄变成了庞然大物。从2003年到2006年，苹果股价从每股6美元涨到了每股80美元左右。在市场份额方面，苹果仍然落后于微软，但它正赚取更多收入。U2乐队成员和约翰梅尔（John Mayer）等名人也经常出席该公司的活动。
多年来，乔布斯领导下的苹果被要求将其设计专长扩展到制造新的触屏设备上。2004年，乔布斯提出了Project Purple，在他的指导下，艾维负责开发触摸屏设备。最初，乔布斯设想的是平板电脑，但最终却变成了手机概念。
iPod的产品种类也在缓慢增长。到2005年，iPod、iPod Mini、iPad Nano和iPod Shuffle相继出现。同年，苹果推出了首款支持视频的iPod，同时还能在iTunes上购买电影和视频。
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2005年，摩托罗拉推出了ROKR，这是一款与苹果合作的手机。它也是第一个可以在iTunes音乐商店播放音乐的手机。但由于其软件的限制，只能存储100首歌曲。
2006年，乔布斯采取了一项重大举措，可能挽救了Mac电脑。苹果前首席执行官约翰斯卡利（John Sculley）曾将公司未来押注在昂贵的PowerPC处理器上，而主要的Windows PC厂商则与英特尔保持一致。这意味着Mac电脑的购买成本更高，开发软件的难度也更大。但在2006年，苹果公司随同新款iMac推出了第一代MacBook Pro，它们都配有英特尔处理器。
这也意味着，你首次可以在Mac上安装Windows。
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苹果公司正处于上升期。2006年，苹果旗舰店在曼哈顿市中心开业，其独特的玻璃立方体结构使它成为纽约的现代地标。
但在此时，乔布斯的健康状况却开始恶化，观察人士也注意到这种情况。在2006年的苹果活动中，乔布斯与迪士尼首席执行官鲍勃伊格尔（Bob Iger）握手时的场景。
不过，2006年也标志着乔布斯个人的胜利。他把这封电子邮件发给每一位苹果员工:“团队，事实证明，迈克尔戴尔（Michael Dell）在预测未来方面并不完美。基于今天的股市收盘，苹果的市值超过了戴尔。股票总会存在波动，明天可能会有所不同，但我认为今天值得反思。”
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经过多年的猜测，乔布斯在2007年1月的Macworld Expo上正式推出iPhone。它结合了iPod的音乐功能，以及不需要触控笔的灵活、灵敏的触控屏幕，与当时的大多数移动设备截然不同。iPhone的Safari是手机上第一个全功能的网络浏览器。
有兴奋的媒体甚至将iPhone称为“耶稣电话”，而粉丝们在全国各地的苹果专卖店门口排起长队等待购买。
iPhone引发巨大轰动，从2007年8月发售起，74天就卖出了100万部。
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2008年，苹果首次对iPhone进行大规模更新，发布了iPhone 3GS。它的网络速度更快，但最大的变化是它推出了一款名为App Store的应用，让你可以安装非苹果开发者推出的软件。在推出时，App Store只有500个应用。
著名风险投资公司Kleiner、Perkins以及Caufield & Byers在舞台上宣布成立iFund，斥资1亿美元支持应用开发人员。这就是应用经济的开始，苹果变得让微软望尘莫及。
尽管如此，乔布斯的健康阴影依然笼罩着苹果。2008年8月，彭博社意外地发布了长达2500字的乔布斯讣告。在2008年9月的主题演讲中，乔布斯对此进行了嘲弄。
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2009年，蒂姆库克（Tim Cook）被任命为临时CEO，而乔布斯则开始了第一次医疗休假。即使在乔布斯回归的时候，库克也成为苹果发布主题演讲的常客。
2010年，乔布斯终于推出了苹果iPad，这是他自21世纪初以来一直想要的平板电脑。
iPhone和iPad意外地引发了一场互联网标准大战。乔布斯认为Adobe的Flash缓慢而不安全，而当时Flash实际上是交互式网络内容的实际标准。因此，苹果的移动设备并不支持这个功能。Adobe意识到这对其业务构成的威胁，于是利用杂志广告的形式请求苹果重新考虑这个问题，但最终无济于事。
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2011年初，也就是最后一次医疗休假期间，乔布斯在两场产品发布会上发表演讲：3月份推出iPad 2，6月份发布iCloud服务。
乔布斯在2011年6月份最后一次公开露面。他向库比蒂诺市议会提交了新的苹果园区计划。经过多年的建设，苹果计划在2017年初进入“飞船”园区。
在胰腺癌复发后，乔布斯于2011年8月24日辞去苹果首席执行官一职，并接受了董事长的职位。不久之后，乔布斯于2011年10月5日去世，直到他去世的前一天依然在为苹果工作。
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在乔布斯辞职后，库克继任成为首席执行官。苹果在库克的领导下继续成长，并成为世界上最有价值的公司。
