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据国外媒体报导，物种灭绝始终在产生。事实上，地球上泛起过的生命方式有90%以上曾经灭绝，一种生物灭绝了，会有另外一种生物演变出来，取代它的地位，但是，在过来5亿年中，有5个物种灭绝速度很快、在地质时间上相对于长久的时代，杀死了过后50%到90%的生命方式。
最著名的一次大灭绝产生在大约6500万年前，致使了恐龙的灭绝。这次大灭绝被称为白垩纪-第三纪灭绝事情，迷信家以为，该事情是在一颗微小的小行星撞击地球之后产生的，恐龙并非这次事情的独一受益者，过后地球上近50%的生命方式也受到了灭顶之灾。
致使恐龙灭绝的白垩纪-第三纪灭绝事情只管影响严重，但并非历史上范围最大的一次。古生物学家挖掘出边远过来的陈迹，试图暴-露生物大灭绝的缘故。
不外，这并非地球历史上最重大的物种灭绝事情。大约2.5亿年前，过后恐龙还未泛起，产生了二叠纪-三叠纪大灭绝，过后近90%的地球生命灭绝了，这是已知地质历史上最大范围的物种灭绝事情。对于该事情的缘故，迷信家们提出了各种各样的实践。一些人以为是一颗微小的彗星或小行星撞击了地球，相似于形成恐龙灭绝的缘故，近些年来，有迷信家提出，如今西伯利亚地域在过后的大范围火山流动致使了大灭绝，火山释放的二氧化碳和甲烷可能使陆地酸化，地球变暖，进而致使物种灭绝。
电影《哥斯拉》
2014年，麻省理工学院的迷信家们将火山实践又向前推动了一步。他们假定，因为火山释放出的镍，致使了产甲烷生物甲烷八叠球菌（Methanosarcina）的蓬勃开展。这类古菌需求镍能力生存，当镍进入水循环零碎并在世界各地活动时，甲烷八叠球菌也在分散，释放出愈来愈多的甲烷，由此诱发的结果是氧气供给干涸，进而致使物种灭绝，它们腐朽的身材为甲烷八叠球菌提供了另外一种食品来源，从而释放出更多的甲烷。
并非一切的迷信家都置信，一种单细胞生物有才能歼灭地球上90%的生命方式。或许是小行星、火山和产甲烷生物一同作用的后果？迷信家将持续关注这一事情，并思考咱们能否禁止这类范围的灭绝事情再次产生。
过往的大范围灭绝
为了更好地理解大范围灭绝的影响，以及咱们如何能力在相似事情中生存上去，首先需求理解一下曾经产生过的物种灭绝事情。到目前为止，地球阅历了五次大范围的物种灭绝事情：
•奥陶纪-志留纪灭绝事情：完结于4.43亿年前，杀死了大约86%的物种；
•泥盆纪前期灭绝事情：完结于3.59亿年前，杀死了大约75%的物种；
•二叠纪-三叠纪灭绝事情：完结于2.51亿年前，杀死了大约96%的物种；
•三叠纪-侏罗纪灭绝事情：完结于2亿年前，杀死了大约80%的物种；
•白垩纪-第三纪灭绝事情：完结于6500万年前，杀死了大约76%的物种。
这些都是致使有数生命隐没的事情。那末，是甚么形成了如斯大范围的破坏呢？这些事情的起因，听起来就像是你能想象到的一切可怕现象的聚拢。火山发作、流星撞击、寰球气温颠簸，以及大气和陆地成份的变动，都是形成一次又一次大范围灭绝的缘故。更可怕的是，以上灭绝事情大高发生在数千年乃至数百万年的时间里，而白垩纪-第三纪灭绝事情可能在短短几个月内就形成了重大破坏。
广翅鲎目（Eurypterida）植物又被称为海蝎，在二叠纪-三叠纪大灭绝事情中灭绝了。
以二叠纪-三叠纪灭绝事情为例，由于范围最大，该事情被称为“大死亡”（The Great Dying）。一种实践称，这场大灭绝开始于大约2.52亿年前，过后地球上有一块微小的海洋，称为盘古大陆（Pangea）。过后寰球气温比以往任什么时候候都要高，这使得盘古大陆外部的沙漠炎热而枯燥，生命只能委曲维持。
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将来大灭绝事情的迹象
在明天的人们看来，地球似乎并无处于大范围灭绝的边沿。即便是专家也抵赖，在过来的200年里，只要1%或2%的物种灭绝。比拟动辄灭绝75%物种的大范围灭绝事情，这一数字似乎微乎其微。那末，为何迷信家会对灭绝事情如斯紧张呢？
砍伐寒带雨林将破坏原生生物的栖身地，也增加了大气中二氧化碳的排汇。
咱们曾经知道，当动物和植物的灭绝速度远远快于正常速度（或者称为配景速度）时，就会产生大范围灭绝。所以，要想知道大范围灭绝事情是不是正在产生，一个很好的办法就是理解以后的物种灭绝率和配景灭绝率。事实上，许多钻研曾经关注了这一问题。
其中一项较为灰心的钻研估量，一切物种的配景灭绝率为每一年每百万个物种中，有0.1个物种灭绝（即0.1E/MSY），而目前的灭绝率曾经接近100E/MSY。这象征着目前地球物种的灭绝速度是正常状况下的1000倍！另外一项仅针对哺乳植物钻研则较为乐观，将物种灭绝的配景速率定为1.8E/MSY，目前的灭绝率则为50~75E/MSY。但是，即便是在这类被以为“乐观”的状况下，目前的灭绝速率也比配景值高出最少27倍。
纪录片《地球脉动》
那末，是甚么致使了这所有？缘故之一是栖身地的丢失。跟着寰球人口的增长，愈来愈多的土地被用来耕种，留给本来糊口在那里的生物的空间愈来愈小。另外一个首要缘故是短时间经济利益，好比偷猎和适度捕捞，许多物种正因此濒临灭绝。
不外，最受关注的解释是报酬酿成的气象变动。当咱们焚烧化石燃料时，二氧化碳被释放到大气中，排汇了来自太阳的热量，致使地球变暖。一些动动物无奈疾速顺应不停变动的环境，因此走上了灭绝之路。
假如咱们的确正在阅历一次大灭绝事情，那其实不象征着咱们就完蛋了。地球历史上有得多生物都在灭绝事情中存活了上去。
如何防止物种大灭绝？
人类也许能够想出各种地球工程学的办法来应答大灭绝事情，好比经过先进的技术来管制地球气象。这听起来很神奇，但也诱发了一些耽忧。首先，大范围的气象试验简直确定会发生意想不到的结果。或许在期待迷信家解救人类（以及其余物种）的同时，咱们本人也能够采用一些行为。毕竟，是人类推进了地球走向大范围灭绝，咱们每集体都有责任，咱们也应该成为解决计划的一部份。
假如想要禁止物种大灭绝，咱们需求做的第一件事就是应答人类惹起的气象变动。一些迷信家以为，地球可能曾经越过了无奈回头的临界点，但联结国环境布局署和世界资源钻研所（World Resources Institute） 2014年的一份讲演显示，咱们还有一线但愿。为了将寰球变暖趋向管制在2摄氏度（防止产生风险气象变动的规范）下列，咱们需求在2050年前将温室气体排放量增加50%——这一数字有点使人泄气。
纪录片《人类星球》
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如何增加50%？你能够更多地拼车旅行；购买更节能的汽车；冬季把汽车空调温度调低一些，夏天则调高一些；骑自行车去下班；尽量资源回收利用。这些看起来都是很小的改动，然而假如每集体都参预进来，成果将是微小的。就拿简略的灯泡来讲：假如每个美国人都用一个更为节能的灯泡来代替普通的白炽灯，那末增加的温室气体排放量将至关于增加80万辆汽车。
电影《永不当协》
另外一个致使物种灭绝的要素是栖身地的丢失。增加肉类的消费也许会有所帮忙。每单位面积的农作物能比家畜提供更多的卡路里，因此能够用更少的土地养活更多的人。在畜牧业中，除了放牧家畜所需的土地外，还需求土地来种植家畜饲料。
最初，还有偷猎和适度捕捞的问题。不要购买濒危物种的产品（如象牙），尽可能从可继续的渔场购买海鲜。咱们能够查看国内天然维护同盟（IUCN）的白色名录，搜寻濒危物种，以及从科研机构寻觅海鲜保举。
纪录片《蓝色星球》
最初，没有人知道咱们能做到甚么样的水平，也不知道将来到底会产生甚么。人类曾经极大地改动了气象，上述这些措施可能只会推延，但无奈禁止大范围灭绝的产生。但有一点是不言而喻的：咱们必需付出艰辛的致力，并尝试所有可能。