英国论坛
英国的中学分为公立的和私立的学校，公立的学校很明显是国家资助的，英国的私立学校就会有很多你意想不到特质。英国私立学校又称“独立学校”。相比公立学校，它们往往有更好的师资，更强调学生对古典文化的学习，也更加看重学生的自身修养。从历史上来看，以伊顿公学为首的“九公学”不仅出过几十位首相，也是皇家子弟的必选。伊顿、哈罗等名校，更被视为牛津和剑桥的预科班。
哈罗公学学生每天上学路上都会带着标志性的圆草帽
注重特长
“申请英国‘牛剑’，更看重专长。”今年刚从英国寄宿中学毕业的牛津大学新生王辰凯告诉记者，英国大学本科阶段比较重视学科教育，而非美国大学倡导的“通识教育”。所以，在英国中学读书的最后两年，学生需要明确自己未来的专业方向，并朝这个方向学精、学深、学透，才可能被知名大学录取。
目前，大部分英国中学的12和13年级（相当于中国高二和高三）提供A-Level课程。学生花两年时间，仅需学四门课程。这样“少而精”的课程设置，目的是让学生把所学的四门科目变成“强项学科”，为大学学习打好基础。
而在英国私立中学的10和11年级提供GCSE课程，英语、数学和科学课为必修课目，外加四门选修课。以基督公学(Christ's Hospital School)为例，学校提供四五十门选修课，学生可以选择中文、拉丁文、古希腊文、西班牙文、德文等语言类课程，以及大量艺术和体育课程。
16岁的香港女生Chelsea目前就读该校11年级，她选修的是音乐、戏剧、工业设计和体育。
尽管名义上是“选修课”，其实每门课学起来一点也不轻松。Chelsea选择的体育课，需要在两年时间内掌握四门技能：竞技类运动、球类运动、救生技能训练和裁判训练各一项，她选的分别是游泳、女子篮球、水上救援以及羽毛球裁判，这样一来，她每年都要从事大量的运动。
她介绍说，自己从4岁开始游泳，一直很珍惜这个特长，未来两年A-Level课程也会选择“体育”；“到时候，体育的重要性，和其他三门主课是一样的。”
香港男孩Crispin从3岁开始学钢琴。在基督公学就读10年级的他，选择了音乐、中文和地理。尽管只有15岁，他已经决定把音乐当作一项特长来发展。
基督公学曾被英国国家电台古典音乐频道评为“全英最好的非专业音乐学校之一。唯一能与之媲美的只有伊顿公学”。
“培养学生的音乐才能，是教育的一部分。它不仅培养一个人的性格气质，还可以帮助学生培育长久的兴趣。”学校音乐主管蒂姆·卡拉汉(Tim Callaghan)告诉记者。当时他正在学校教堂——全欧洲中学内最大的木顶教堂中，指导四位学生提琴手练习柴可夫斯基的一首曲目。这位已在学校任教19年的音乐主管毕业于英国皇家音乐学院，曾任职伦敦芭蕾舞团。
基督公学的音乐资源，可以用“星光熠熠”来形容。8名全职音乐教师，40位专业音乐家顾问，他们大多住在伦敦，每周来校1至2次上指导课。全校每年开设600个个人乐器班，150位学生在校参加管弦乐队，170个学生学习钢琴。学校还为9至12年级学生设置音乐奖学金，无论是学风琴还是唱歌，只要成绩拔尖就可以申请。与专业音乐学校的不同之处在于，基督公学会帮助许多零起点的学生学习乐器演奏。
根据蒂姆介绍，学校每年都有学生考入皇家音乐学院等专业艺术院校。尽管“半路出家”，艺术造诣却丝毫不输从专业艺校出来的艺术生。
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