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童年失去宠物，老是分外刻骨铭心，苏利·德·阿尔梅达（Sueli de Almeida）知道，她这辈子都不会健忘她的小乌龟。小乌龟第一次泛起在她的生命里，是上世纪80年代初。过后，就像大少数家境普通的巴西家庭同样，她的父母心疼她，但买不起难养的宠物，因而买了南美洲最受欢送的红腿象龟当宠物。
（曼妮艾拉）小苏利很喜爱这只小乌龟，它的壳上有丑陋的红色圆点，鼻子和下巴通红，就像搓了口红。由于小乌龟慢条斯理，举止优雅，小苏利给它取名叫曼妮艾拉（Manuela），把它当淑女看待。最开始的几年，一人一龟玩得很开心，曼妮艾拉喜爱在花园里走来走去，吃浆果和树叶。小苏利就在旁边随着，把食品递到它背后，欣赏它细细咀嚼的模样。
（红腿象龟吃果蔬为生）红腿象龟能活50年以上，人工豢养可活百岁，等本人长大后，曼妮艾拉确定也在吧？小苏利打定主张要养它一辈子，谁也不克不及把她和最佳的乌龟敌人离开。但不测产生了，1982年，小苏利只要8岁时，曼妮艾拉走丢了。那时，阿尔梅达家族在装修屋宇，屋子里的货色都被搬出来，家里的大门也敞开着，为了便利泥瓦匠干活。装修的现场很凌乱，没人留意到少了甚么，等次日抹完水泥后，小苏利猛地想起来，良久没看到曼妮艾拉了！
（在院子里漫步的红腿象龟）她焦急地满屋子寻觅，哪里都找不到，让家里人去找，也没找到它。一只走路慢腾腾的乌龟，它能爬到哪里去呢？不会是……出门了吧……“我认为它跑了，分开了咱们家。由于在屋子里干活的泥瓦匠关上了大门。” 多年后的苏利回想说。全家人都知道曼妮艾拉了对小女孩有多首要，他们全员出动，把家四周的草坪和灌木丛都找了一遍，仍是没看见乌龟的踪影。
（红腿象龟喜爱钻进隐秘之处）讯问周围的街坊，也没有人说看到过一只“逃跑的乌龟”。就这样，女孩的宠物龟隐没了，她痛哭了好几天，也只能承受这个理想。时间一年年过来，小苏利变为了大苏利，她分开里约热内卢西区的老宅，在外打工糊口，结婚生子，成为一位母亲。阿尔梅达家族的人都忘了家里曾养过一只宠物龟，但苏利始终忘不掉。她常常给女儿和儿子讲曼妮艾拉的故事，讲她们小时分怎么玩，讲它有多可恶。
（享用龟生的红腿象龟）末了，她总要埋怨几句泥瓦匠，怪他不应开大门。“真想再见见曼妮艾拉啊，它应该还能记得我。” 她老是充溢遗憾地说。2013年，阿尔梅达家族的族长，也就是苏利的祖父，逝世了。祖父有重大的囤积癖，他的卧室和二楼的阁楼里堆满坏掉的电子装备，得多是街上捡来的，他以为本人能修睦。他逝世后，这堆电子废料就成为了困难。苏利的儿子莱安德罗（Leandro）毛遂自荐去清算，他把旧电视、旧电风扇装进渣滓箱里，小玩具、文件和脏货色放到渣滓袋里丢掉。当他把一个旧扬声器丢到渣滓袋里时，身旁帮助的街坊奇怪地问：“你肯定要把乌龟也丢掉吗？”莱安德罗连忙关上袋子一看，发现外面有一只红鼻子乌龟，可不就是妈妈常常提到的那只！
（在阁楼里发现曼妮艾拉）“那一刻，我的神色都变白了，我真的不敢置信。” 莱安德罗告知巴西媒体。他赶快打电话分割妈妈，苏利是哭着赶到的，她也不敢置信，居然能在30年后见到本人的乌龟敌人。除了身材变得大了一点，曼妮艾拉仍是老模样，背上有十二个白点，面部红红的。在宠物病院里反省后，除了身材偏轻，它的整体安康情况良好。
（家人们和曼妮艾拉合影）看模样，当年装修老宅时，曼妮艾拉跟着家具被搬来搬去，有意间被人们抱到乱糟糟的阁楼，从此关在下面。阁楼货色又多又杂，看不到一只乌龟很正常。但让苏利她们困惑的是，曼妮艾拉是如安在一个满是电子废品的环境里活上去的。红腿象龟是一种喜爱吃瓜果和杂草的植物，偶然也会吃昆虫和腐肉。它们喜爱湿度和温度高之处，按照豢养指南，客人需求天天给它换一次水，让它浸泡在水里劳动。
（红腿象龟在吃草莓）红腿象龟喜爱浅水盆，喜爱阴凉的花盆，喜爱在大天然里探究，而阁楼里，只要它用不了的破电扇和电视。兽医杰弗森·皮雷斯（Jeferson Pires）说，曼妮艾拉能活上去，是由于乌龟的忍受力很强。“前提蹩脚的时分，它们能够长期不吃任何货色。迷信证据标明，乌龟能够两三年不吃食品，照样活着。固然在朝外，它们会吃瓜果、树叶、粪便和死去的植物。”大部份乌龟50％的时间都在劳动，它们的确能够在吃完一餐后，一动不动放弃5到10天。有记载显示，红腿象龟能够延续一个月不动，甚么都不吃。
（红腿象龟忍受力强）但不论是一个月，仍是两三年，和30年都没法比啊。不吃不喝活30年，莫非乌龟真是仙人？苏利固然不置信本人的乌龟敌人有特异功用，在阁楼一番反省后，她发现屋子的角落里有一点被白蚁啃食的痕迹。她终究猜测，曼妮艾拉是靠吃白蚁幼虫活上去的。分开阁楼后，苏利带着曼妮艾拉去探望阿尔梅达家族的老一辈，也意识了年老一辈。岁月流逝，人世幻化，但乌龟仍是老模样。到当初，曼妮艾拉被救出来曾经十年了，它的故事曾传遍巴西网络，如今又被英文媒体采访，成为新的植物偶像。
比来，苏利发现曼妮艾拉实际上是只公乌龟，给它取名叫“曼努埃尔”（Manuel）。糊口正常后，曼努埃尔的体型大了不少，对人也更亲热了。但苏利的精神不如之前，她把心爱的乌龟托咐给女儿关照，每周过去看它。“它从未在我妈妈的心里隐没过。”女儿娜塔丽娅（Nathalye）说，“她每周过去见它，很快乐我的女儿也喜爱它。她喂它、抚摸它、亲吻它。它是咱们家庭的一员，永久都是。”
（给曼努埃尔喂食）这只倔强的乌龟，看来要成为家族宠物，一代代养上来了。虽然被困了30年，但如今它失掉的爱，也不少啊……
