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很久以前，不少人相信“贼的儿子当小偷，法官的儿子当法官”，后来受到批判，因为社会平等理论坚持无论出身贫穷或富裕，有才的孩子就会有出息。很久以前，不少人相信“贼的儿子当小偷，法官的儿子当法官”，后来受到批判，因为社会平等理论坚持无论出身贫穷或富裕，有才的孩子就会有出息。
古今中外，历史上的杰出人物中的确不乏出生贫寒者。
但是，英国教育学院一位教授根据自己最近完成的一项研究结果宣称，在英国，穷人家的孩子在学业上跟富家子弟的差距是其他欧洲发达国家的两倍。
约翰·杰瑞姆博士(Dr. John Jerrim)的研究表明，出身贫寒而天资聪颖的孩子跟同班的富家子弟相比，学业上至少落后两年。
家境贫富对孩子的学业有没有影响?根据一项最新研究，学业上的贫富差距在英格兰和苏格兰仍然很大。
他的研究基于12000多名英格兰和苏格兰15岁学生的阅读成绩;这些学生都参加了“国际学生评估项目”(PISA)的考核。
杰瑞姆博士把富家子弟中成绩最好的10%跟家境贫寒的学生中成绩最好的10%作了对比，发现在英格兰，穷学生的学习比富家子弟落后2.5年，苏格兰是2.75年。
这个差距是冰岛、芬兰和德国的两倍。
杰瑞姆说，他的分组比较研究是把蓝领工人家的孩子跟法官、医生和律师家孩子的考核成绩做比较。
他表示，这项研究的意义在于向决策者发出警告，不能光设法缩小智商高低导致的学业表现差距，还应该设法缩小高智商学生中家境贫富造成的学业成就差距。
