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无论是英镑还是欧元的纸币的正反面都印有一幅由五个圆圈构成的图案。很快他发现，其他国家的纸币也印有同样的图案。“一台全新的施乐彩色复印机刚被送到剑桥的一家工业实验室中。”这是21世纪初，这台新发明的精巧装置到来的消息马上就在当地传开了。
这其中就包括当时还在攻读博士学位的计算机科学家马库斯·库恩（Markus Kuhn）。没多久，库恩就想出了一个测试这台复印机性能的最佳方式。
库恩把一张20英镑的钞票放在玻璃表面进行扫描。他盖上盖子，按下复印按钮，静静等待。
然而托盘中出现的不是钞票的彩色复印件，而是一段以不同语言显示的通知：复印纸币是违法行为。
重复出现的星座防伪标记
这让人颇感意外。复印机是怎么知道它复印的东西是什么的呢？
“那时欧元纸币刚刚发行，”库恩说道，“我的钱包里就有一张10欧元的纸币。在10欧纸币上，我注意到由这些小圆圈构成的格外明显的图案。我盯着它们看了一会然后发现这些图案中的星座状标记重复出现。”
库恩又观察了20英镑的纸币。它也有那样的图案，不过，这次它被掩藏在纸币正面印刷着的一幅乐谱图案中。
所以，无论是英镑还是欧元的纸币的正反面都印有一幅由五个圆圈构成的图案。很快他发现，其他国家的纸币也印有同样的图案。
然而，不同国家的纸币、乃至同一币种中不同面额的钞票都拥有不同的颜色，图案出现的方位也不尽相同，彩色复印机又是如何每次都能识别出这些图案的呢？
库恩开始了调查。最初，他在一张白纸上单独画出这一图案，打印它并试图复印它。在黑白模式中，复印机乖乖复印了图案。
但当库恩给圆圈上了色，这次复印出来的却是防假冒信息。他说：“这似乎是因为电路需要以彩色通路、而非黑白通路呈现的圆圈。”因为五个圆圈所模仿的是猎户星座，库恩将这一图案命名为圆圈星座防伪标记。
虽然库恩认为颜色是防伪码的关键组成的部分之一，其他人则认为复印机也会侦测五个圆圈之间的特定距离。库恩一直没能独立验证这一理论。
复印机和扫描机如何识别防伪图案的确切方式仍然是个谜。不过，一份由印度马哈拉施特拉邦银行（Bank of Maharashtra）颁布的文件给我们提供了一些线索。
从该文件可以知道，存在着一种机制用来侦测和肉眼看到的颜色不同的圆圈。文件写道：“复印的纸币上的亮色部分会呈现出和真实钞票不同的颜色。”
要知晓防伪图案的运作原理是很困难的。从银行官员到设备制造商，没有人愿意谈论这个问题。英格兰银行甚至从未公开谈论过圆圈星座防伪图案的存在。
相反，纸币部主任维多利亚·克莱兰（Victoria Cleland）在一次采访中称，银行希望伪造纸币越难越好。
是谁最先想出使用圆圈星座防伪标记？虽然他们拒绝为本文发表评论，2005年印度储备银行刊发的一篇新闻通稿却将一家名为欧姆龙（Omron）的日本公司和这一图案联系到了一起。
今年1月，一篇由退休的印度政府官员N·R·扎亚拉曼（Jayaraman）所写的博客旧事重提，宣称被他称为欧姆龙圆圈的防伪设计自1996年起就使用在世界各国的纸币上。
他的博客还宣称：“欧姆龙圆圈标记的设计和尺寸和该公司通过SSG-2方式处理过的底片胶卷一模一样。公司自己提供的这种胶卷不能以任何方式进行改造，否则防复印功能将失效。” [1] 2 3 下一页
