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《古兰经》每一章以一个阿拉伯语词作为名称。穆斯林认为这是真主对先知穆罕默德在二十三年陆续启示的真实语言。据英国BBC网站7月22日报道，英国伯明翰大学近日发现了一批《古兰经》的零碎手稿，距今至少有1370多年的历史。经研究人员鉴定，这些手稿可能是现存最古老的《古兰经》。伯明翰大学基督教与伊斯兰教专业教授大卫·托马斯对此感慨，伯明翰人会意识到他们拥有一份多么“举世无双”的宝贝。
出乎意料的发现
英国伯明翰大学的特藏部主管苏珊·沃洛（Susan Worrall）表示，刚发现这些手稿碎片时，研究人员根本没有想到它们如此古老。它们静静地躺在伯明翰大学图书馆里，和其他3000多份有关中东地区的书籍与资料堆在一起。
据悉，这些资料由一位名叫阿方斯（Alphonse Mingana）的牧师于1920年代完成收集。一百年来，没有人发现这堆资料里的“秘密”。
而这一次，是一位研究员决定用“放射性测定年代法”来确认这些手稿碎片的真实年纪。“放射性测定年代法”是一种应用现代放射性核素计时来测定年代的常用科学手法。
经鉴定，这些写于绵羊皮或山羊皮的手稿碎片有超过95%的可能属于公元568年至公元645年之间，距今至少有1370多年的历史。“它们让我们对伊斯兰教刚建立那些年有了更多的了解。”大卫·托马斯（David Thomas）如是说。
因为“放射性测定年代法”的鉴定结果只能显示一个可能的时间段，意味着世间仍有少数公共或私人收藏的《古兰经》在时间源头上与本次发现的《古兰经》有所重合。所以，人们还不能很肯定地说伯明翰大学新发现的就是世界现存最古老的《古兰经》。
不过，即便是这个时间段的最晚年份，也到了公元645年。所以说这是“最古老《古兰经》之一”一点也不过分。
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