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有数字表明，将近四分之一的护士学生在毕业前退学，皇家护理学院（RCN）警告说，学生们被临床实习的糟糕经历以及经济和学术压力所吓退，而这意味着NHS将面临着数万名护士的短缺。
由杂志《护理标准》与健康基金会（Health Foundation）联合进行的调查显示，在55所大学的16,544名英国护理专业学生中，有4,027名学生提前退出了课程或中止了学业。这一比例显示，政府在解决护理专业学生辍学的问题上没有进展。据2006年的调查数据，当时护理学生的流失率为24.8%，而今天依然高达24%。
健康基金会的高级经济分析师本·戈什里克（Ben Gershlick）说：“尽管过去十年的自然减员率一直相当稳定，但考虑到护士总体短缺、护士职位空缺以及NHS需求压力的增加，自然减员的影响已经变得越来越严重。随着最近来自国外的护士数量下降，对在英国接受培训的护士的需求也增加了。”
7月公布的NHS数字显示，NHS的护理供应方——主要是NHS医院，在2017年10月至今年3月的6个月里，曾试图招聘69,408名护士和助产士。
5月份，NHS的财务监管机构NHS Improvement称，英国的卫生服务缺少35,794名护士。不过，关键员工的缺乏尚未危及患者的安全，因为95%的轮值空缺是由临时工填补的。
爱丁堡玛格丽特女王大学健康和科学系教授詹姆斯·布钦（James Buchan）是护理劳动力方面的专家，他说：“多年来，护理学生流失一直被认为是英国的一个主要问题，无论是对提前退出课程的个人还是整个系统都是如此，因为护理短缺非常突出，而且越来越严重。”
去年，英国政府取消了NHS奖学金，代之以学费和贷款制度，英国学生申请英国大学护理和助产课程的人数减少了23%。
（来源：英中时报）
