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几天前的一条《中国留学生只有1/4回国效力》的新闻又触动了许多人的敏感神经，这条新闻被放在一些网站的显眼位置，可见受关注度之高。学者张锋提供的数据说，自1978年到2002 年的25年里，中国58万余人出国留学，只有15人左右回国工作，接近3/4的留学人员长期滞留在国外。
按照国内的惯性思维，这件事情很容易上升到爱国主义的高度，从网上的评论也可以看出来，对所谓滞留海外的留学人员持否定态度和批评意见的居多。
实际上，事情不能简单地用非此即彼、不回来就是不爱国的思维来看待，应该具体情况具体分析。目前，从国内出去留学的人员从费用来源的性质上来说，可以分为公派留学生和自费留学生两种。
对于公派留学生，回国工作是作为占用纳税人资源、出国学习的条件之一，回国为国家效力是他们的义务之一，实际上从1978年到现在，公派留学生回国比例超过了95%。
国内出现大规模自费留学生是从1999年开始的，随着国内居民家庭收入的提高和开放程度的提高，当年的出国留学人员从7万人猛增到现在的12万人。
首先，那种爱国论调实际上是，把留学人员当成了国家财产。留学人员并非国家财产，对于自费留学人员来说，他们没有占用国家资源，是凭借自身的经济实力出国留学，他们有权利决定自己在什么地方学习和工作。
其次，这个数据目前也还不能说明什么问题，人才的成长是一个过程，出国留学的人员在国外除了要接受四年的大学教育，进入主流的科研机构；在某一领域有所建树；具备回国工作的能力都需要一定的时间。从1999年自费留学兴起到现在也不过短短7年时间而已，对此我们应该有耐心。
除了耐心之外，中国人更应具备一种平常心，随着国际地位和经济实力不断提升，中国不再仅仅是一个政治意义上的大国，而是逐渐成为一个全面意义上的大国。对此，我们应该更加自信、从容，以我为主，正如国家科技部的一名官员所说，我们现在应该考虑的不是人回来少了，而是考虑如何提升服务和支撑体系，容纳更多的出国留学人才回国效力。
