英国论坛
三、英国吸引中国留学生的现实考虑
尽管英国教育水平位居世界前列，但教育经费不足却是亟待解决的现实问题。据了解，英国教育资金每年缺口高达100亿英镑。而英国政府由于财政紧张，加大教育投入心有余而力不足，因此只有靠增加学费弥补教育资金缺口。目前，英国政府已获得议会批准，从2006年9月起将本国大学生每年的学费从以往的1000多英镑大幅提高至3000英镑。这一举措引起了中等收入家庭和本国学生的普遍反对，进一步提高学费的阻力显然更大。在这种情况下，增加海外留学生数量便成为另一现实选择。
目前，非欧盟国家的在英留学生，每年学费一般在7000至8000英镑，是英国本国学生原来学费的七八倍，扩招外国留学生，无疑是一项重要财源。为解燃眉之急，英国高校纷纷采取了这一措施，包括一些顶级名校。据报道，牛津大学正在考虑在招生总数不变的前提下，增加本科外国留学生的招生名额，以增加学费收入。此举将使英国学生就读牛津的名额减少。牛津的一个智囊团警告说，2008年，600名符合入学条件的英国高中毕业生将丧失进入牛津读书的机会，2020年，这一数字将上升到1400名。尽管如此，出于自身发展的考虑，英国高校仍在积极扩招留学生，而招收中国学生则是其重点之一。
前不久，英国皇家国际事务研究所在对英国100所大学进行调查后，发表了一份题为《中国留学生拯救英国大学？》的报告。报告估算，在2003—2004年度，这100所大学从中国留学生收取的学费高达2.23亿英镑(相当于30多亿元人民币)。在埃塞克斯大学，中国学生的财务贡献率相当于政府教育经费的29%。据英国官方统计，中国在英各类留学生已达7万人。英国文化委员会预测，在英国大学读书的中国留学生未来还将持续增长，到2020年将达到13万多人。
为了争夺中国生源，英国各大学之间开展了激烈竞争。英国皇家国际事务研究所的专家们在开展调查时对此深有体会。他们说，因为数字过于敏感，部分大学不愿意配合调查，部分大学拒绝回复或参加调查问卷，还有的院校负责招收中国学生的办公室长期上演“空城计”，人都跑到中国去蹲点了。为吸引中国留学生，不少英国大学或是在中国的教育网站上大作广告，或是频频走访中国院校，或是与中国的中介机构挂钩合作，有的还到中国开设了办事处。
四、到英国学习如何选择合适的专业
中国家长和学生需要了解的是，尽管英国对招收海外留学生态度十分积极，但是并非所有专业都能敞开大门。长期在利兹大学做材料科学研究的何克坚博士对记者说，英国的一些学校和专业，对学生条件的要求十分严格。像牛津大学招收的新生，在高考中至少要拿到几个A，而且还要通过三天各科的面试。何博士的女儿从小在英国读书，高考有5门功课得了A，但是今年在与29名考生竞争牛津的两个专业名额时仍未如愿，最后进了华威大学攻读金融与会计。何克坚介绍说，牛津的经济和工业法律等专业，录取十分严格，对英文的要求更是非常高，要在尖子中拔尖子，一般外国学生被录取的机会很小。牛津的材料系因有政府资助，经济上比较宽裕，有的国家的学生想进入这个系学习，由于条件不符合要求，导师就是不接受。
据了解，英国大学比较难进的专业有金融、法律、经济、医学等，因为这些专业是英国学生感兴趣的专业，就业前景和报酬都比较好。而一些冷门专业对外国留学生则比较宽松，如果在牛津、剑桥选学化学工程或其他一些科学专业，外国留学生尤其是女生，只要交8000英镑就可能入校学习，甚至可以做到一人报考一个名额，没有什么竞争者。这是因为这些专业学习十分辛苦、毕业后又很难挣大钱，所以英国的高材生不太参与这些专业的竞争。如果是英国人真正想要选择的专业，中国人想进去并不容易。
在英国做过多年博士后的何克坚认为，能够在英国拿到学位还是物有所值，特别是博士，要求非常严格。利兹大学有不少外国学生，学了许多年仍旧拿不到博士学位。中国人学习刻苦，基本能够拿到学位，但也有拿不到的。学生论文如果通不过，有的可以在半年内重做，有的则无法补救。
顺便说一下，英国的留学费用很高，除了学费贵外，住宿、生活费用也很高。中国人餐桌上离不开的蔬菜，英国基本靠进口，一斤油菜价格相当于人民币25元。据了解，中国学生在英国读书每年的开支高达20万—30万元人民币，这是打算送孩子到英国留学的家长们需要认真考虑的。
