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尽管自助留学既省钱又能锻炼人的能力，还能给人的心理带来一定的成就感，但是，并非所有人都有自助留学的能力。英语听、说、读、写水平较高的学生，在时间允许的情况下（一般为开学前一年的10月或11月），如果对自己的未来规划、学校的相关专业及其申请条件、签证条例和有关事宜都比较清楚，可以选择自助留学的方式。
但由于中外教育体系和语言文化的不同，也由于使馆对我国办理留学签证的人实行严格的审批政策，专家建议大多数学生通过中介办理留学。在留学信息方面，无论是自己搜集到的，还是同学、亲友告诉的，往往都不够全面，甚至是过时、错误的，依据这些信息来决定选什么学校、专业，如何申请、办签，得出的结论肯定是靠不住的。而好的留学中介却可以凭借自己多年的专业经验，根据申请人的特长、兴趣、经济能力和学歷背景，对照国外学校的不同档次和要求，为申请者量身订做一套最合适、高效的留学之路。
另外，如果你选择了自助留学，无论你的学历或能力属于何种层次，在整个办理过程中要掌握三个原则：
1.要掌握全面可靠的相关信息，对信息的准确性和时效性的判断非常重要。
2.不要盲目自信。把握不准的地方要请教留学专家或中介，必要时可以购买中介提供的部分单项服务，以确保成功；可以多留意各中介推出的免费服务，不花钱也可以享受到高水平的留学服务。
3.如果感觉自己没有自助留学的能力，一定要请专业中介办理。一意孤行可能会把事情办砸，给将来中介的补救增加了难度和不确定性。尤其是有拒签史的学生，不要一次次去尝试。拒签次数越多，最终获签的可能性就越小。
