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如果把普罗旺斯的田野，交给一个来自伯瑞塔尼或是庇卡迪的农人，这片终年被风吹刷的土地，定会令他们心碎。而普罗旺斯人，却似乎总有一些诀窍，能够在贫瘠中耕耘出一个快乐、繁荣的伊甸园：芳香的块菌、甘甜的红樱桃、多汁的瓜果、园鼓鼓的橄榄、醇香的葡萄酒、美味的山羊奶酪、鲜嫩的蔬菜、精致的彩陶、醉人的香水……巧妙利用自然资源，是普罗旺斯人的天赋，当地的香水制造工艺就充分体现了这一点。
四百多年来，普罗旺斯的格瑞斯城一直是法国的香水工业中心。这个繁忙的小城座落在薄雾轻笼的山间，以制造名贵的香水而著称。不过，如今格瑞斯的大部分收益来自于制造日用芳香剂和香精。
在格瑞斯，用来制造香水香精的原料，除了人们熟知的玫瑰花瓣、茉莉、熏衣草，有些是让人很难与“香”联系起来的，例如橡木苔藓、海藻、锯木屑……然而，普罗旺斯人却知道它们会带来什么：橡木苔藓可用作防腐剂；清洁剂中加入锯木屑香精，会溢出淡淡的松木清香；海藻呢？如果你使用的沐浴露上标着“海风”之类的浪漫的词语，那必定就是海藻香精的杰作了。
就这样，凡是可以联想得到的原材料都被大批大批地运进工厂，经过一系列精致的工序离析出各种令全法国、乃至全世界所倾倒的香味。
香水技师是香水制造业的灵魂，每一种流芳百世的香水背后，都有一个伟大的鼻子。他们利用大大小小的瓶子、吸水纸、还有他们的鼻子，来配置心目中完美的香味。一个优秀的香水技师能够鉴别出七百种味道，而一般人通常只能辨别出五十种左右。即使香精浓度仅有几百万分之一，他们也可以分辨，而且将气味铭记心中，几个星期、几个月、甚至是几年不忘。
埃德蒙德·诺德尼斯卡住在格瑞斯城外的一幢山间别墅里，他被公认为是当今最伟大的香水技师。已经九十岁高龄的埃德蒙德，视力和听力都已衰退，但嗅觉和精神却一如从前。与香水为伍近七十年，埃德蒙德认为自己配置的香味中，只有十七种值得与世人分享，这其中有世界最知名的香水：Femme，Diorissimo，EauSau-vage和他本人的最爱Diorella。
埃德蒙德认为，每个人都可能配出绝妙的香味，其中的秘诀是“创造有灵魂的香味”。“这不是炼丹术，只要把几样配剂混在一起就行了。你需要去想象香味。我的大部分时间用于沉思和写作，常常几个月不闻任何香味。”
“‘简单’有时有意想不到的意义。”埃德蒙德正在配置一种新香味，乍一闻，什么也没有，可过了一会，一丝细腻奇妙的紫罗兰清香轻轻划过。“它只有五种成分，”埃德蒙德得意的语气中带着孩子般的天真。“不过，这只是第一次试验。我还有很长的路要走。”
有人说，是这里乡野中自然的芬芳使香水工业充满活力，埃德蒙德的灵感也来源于此么？
“我可以告诉你，”他咧开嘴笑着说，“1943年我配制出Femme时，正是战争最艰难的时期，我当时在巴黎的工作室，右边是垃圾场，另一边是个油漆厂。”
