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走在广州的街道上，你可以看到摩天大楼、国际连锁零售店、巨大的购物中心、豪华轿车和时髦的人们。但如果你一直向南来到广州南郊，会看到不计其数的工厂，而破旧的厂区里充斥着工人。说到这，我想起一篇王诚先生关于贫富差距的文章，该文提及了中国人民银行的统计数据：20%最富有的中国人拥有80%的存款，而其余80%的人则拥有剩下的20%的存款。这是前述问题的一个答案。
评论家们常说，经济不均衡是现代化和经济高速增长的后果之一。但经济不均衡已经引起了中国人社会生活中的另一个重要变化――社会不均衡和差异化的出现。一些人声称中国大陆没有等级之分，我并不完全同意。
在不同的社会阶层中，人们相处方式迥然不同。在我访问两家位于东莞的知名鞋厂时，我惊讶地发现，这里有三种食堂，分别服务于高级管理层、主管和中层、工人。食物的种类、质量、清洁程度差异巨大。在泰国，总经理、中层管理者和生产线上的工人在一个食堂吃饭，甚至没有为特定人群的保留座位。
在五星级酒店门口竖立着“衣衫不整、请勿入内”的牌子。难道这不能证明等级观念在中国的存在吗？近期，两个研究项目显示，中国确实存在社会等级，而中国人也充分认识到这一点。
根据“当代中国社会阶层结构研究”课题组推出的书作《当代中国社会流动》，在一项调查中，56%的被访者认同中国有10大社会阶层。处于顶端的3个阶层包括国家与社会管理阶层、经理阶层和私营企业主阶层，而产业工人阶层、农业劳动者阶层和失业阶层是处于底端的三个等级。
社会等级化的观念似乎在中国已经十分普遍并被接受。这只是社会问题的开始。明显地，与中间阶层和低阶层相比，上层的中国人拥有许多优势和特权。他们获得了经济繁荣带来的大部分好处。同时，低阶层，特别是工人，忍受着种种痛楚：相对较低的工资、恶劣的工作和居住条件、极长的工作时间、以及来自中间阶层和上层的歧视。
如果在这个社会里没有阶层，如果所有人都平等，经理们和主管们会认为对工人的言语侮辱和身体虐待是完全合理的吗？他们会认识到，低层工人在经济发展中至关重要的作用吗？正是工人们的低工资使中国对外资的吸引力在全球独一无二。根据统计，在2000年，中国有2.7亿工人，是泰国总人口的3倍，他们贡献了中国GDP的72.1%。
在中国经济增长的表象之下是世界上独一无二的社会：这里，混乱与迷惘动摇了曾经发挥重要作用的道德和伦理。极其富有的上层阶级利用着赤贫的下层阶级，而后者为前者的财富贡献良多。在中产阶级里，为更好的经济和社会地位的激烈竞争无处不在。钱在每个人的生活中都是第一要务。这就是中国。
