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据英国《泰晤士报》22日报道，37岁的英国康沃尔郡男子安德鲁·霍金斯是英国历史上第一个奴隶贩子约翰·霍金斯爵士的后代，安德鲁的祖先霍金斯爵士16世纪时从非洲大陆上捕掠了成千上万名黑人，将他们贩卖到了欧洲和美洲等地。日前，在一个慈善团体的组织下，霍金斯爵士的后代安德鲁来到了非洲国家冈比亚，他身绑铁链跪在25000名非洲人面前，为祖先的罪行向非洲人道歉，请求获得他们的原谅。
据报道，早在1562年，约翰·霍金斯爵士就带着武器和船只开往非洲，大肆绑掠黑人，成为第一个载着满船非洲奴隶穿越大西洋的英国人。霍金斯1588年因为帮助英国女王打败了西班牙无敌舰队，被女王授予了爵士爵位。
约翰·霍金斯的后裔安德鲁对祖先的贩奴行为深感羞耻。本月早些时候，安德鲁在英国基督教慈善组织“生命线探险队”的资助下来到了非洲国家冈比亚，在詹姆斯岛参加了一个当地纪念贩奴历史的民族节日———国际回老家寻根节。安德鲁在身上象征性地绑上铁链，跪在了25000名非洲人面前，为祖先450年前犯下的罪行向非洲人“赔罪”道歉，请求获得他们的宽恕。
和安德鲁一起身绑铁链跪在地上的还有另外20个来自欧洲的朋友，他们身绑铁链，是为了模仿以前非洲奴隶被捕捉后囚禁的方式。
安德鲁对记者说：“当时的庆典节日上挤满了来自非洲各国代表不同文化的人们，我们最后到达现场，当我们走上前时，现场的气氛立即改变了。我们跪在了地上，整个现场顿时鸦雀无声。我们用法语、英语和德语向他们表达我们的道歉，我为自己祖先所做的一切向他们道歉，我为那些被掠走的成人和孩子向他们道歉。当时现场的空气仿佛都停顿了，我们不知道会发生什么，我们当时的神经太紧张了。他们可能会说：‘我们不接受你们的道歉，滚开吧。’我们已经准备好听到这句话，因为这是完全可以理解的。”
然而令他们意想不到的是，参加该节日活动的冈比亚副总统伊莎图·恩杰－赛义迪友好地走到他们面前，代表冈比亚人宽厚地接受了他们的道歉。
在冈比亚之行中，安德鲁和他的朋友们还来到了冈比亚乡下村庄朱福热村，他们再次在身上绑上铁链，准备在村庄中上演一场“和解之旅”。该村庄是18世纪黑人奴隶昆塔·金特的老家，他之所以出名，是因为他的后裔、美国黑人作家阿历克斯·哈利在1976年的著名小说《根》中讲述了他的悲剧故事。
然而，朱福热村的当地老人并不为安德鲁等人的“道歉”表演所感动，直到双方进行交谈后，当地老人的态度才缓和下来。安德鲁说：“我们请求获得该村老人们的原谅，一开始他们态度很生硬，但当我交谈后，他们终于接受了我们的道歉。”
