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据英国《泰晤士报》报道，在一起伊拉克战争中最具争议事件中被射杀的一名手无寸铁的伊拉克人可能是被英军士兵处决的，英军士兵当时对他们的一名军士的死亡感到愤怒。
据称，陆军对此事件的调查多次遭到高级军官的阻挠，其中包括陆军最受人尊重的将军们，但伦敦警察局的调查据信已证实了陆军调查人员最初的怀疑：尽管被机枪子弹打成重伤，那名伊拉克人是在近距离被射杀的。这是伊战以来可能对英军造成最严重影响的一个传闻。
扎赫尔与罗伯特军士死于同一事件，事件发生巴士拉西南部的朱巴亚尔，当时伊战刚刚爆发三天。这一事件后来表明罗伯特之死是由于装备短缺而使他未穿防弹衣而致。皇家检察院仍正考虑是否向法庭起诉这一案件，两名士兵将面临可能的谋杀指控，另一名士兵则将面临杀人指控。
与最初调查工作关系密切的防务官员称，陆军特别调查部门对罗伯特和扎赫尔死因进行的调查从一开始就遭到高级军官的阻挠。特别调查部门的三人小组在前往现场后发现了大量英军弹壳，但没有发现伊拉克人开火的证据。他们询问了英军士兵和伊拉克目击者。罗伯特军士和他手下的士兵当时正乘三辆“挑战者”二型坦克守卫着朱巴亚尔外的一个检查站。他们已连续行军达四天之久，他们只睡了很少的时间。他们担心穿平民服装的萨达姆敢死队有可能在这一地区活动。一群伊拉克平民走向检查站，他们显然是因为被阻止离开镇子而感到愤怒。扎赫尔走到检查站前，他看起来很激动。
罗伯特走下坦克试图使扎赫尔平静下来，但是扎赫尔向他扔了一块石块，然后又向他扔了一个石块。在这时候，坦克上的一名士兵用机枪向扎赫尔开了火，机枪子弹也打中了罗伯特。伊拉克目击者称，是罗伯特下令开火的。最初的证据显示，尽管罗伯特在机枪火力中丧生，但扎赫尔并没有死于机枪火力，虽然他身中多弹，一只手臂也被打断。一个消息来源称：“这一事件有许多可疑点。”但高级军官下令特别调查部门小组把扎赫尔的尸体交给他的家人，将罗伯特之死作为“战争中悲剧性的死亡”来处理。特别调查部门后来对扎赫尔的尸检发现他并不是被机枪打死的，他是头部中了两枚手枪子弹后死亡的。
有关“处决”的新传闻可以解释前国防大臣胡恩和总检察长戈德史密斯就高级军官试图阻挠调查一事所爆发的争执。戈德史密斯对案件的影响非常关切，以至于他将该案交由大都会警察局和民事法院处理。他还想让沃尔少将和其它高级军官接受大都会警察局的讯问，因为有证据表明“指挥官们试图影响和阻止对这一事件的调查”。一位防务官员称，在胡恩拒绝让沃尔接受调查后，戈德史密斯“非常愤怒。”戈德史密斯告诉胡恩，尽管有“明确的建议”，但有信件表明高级军官仍对特别调查部门进行了干涉，使调查工作再次被推迟了五个月。
国防部拒绝就这一事件发表评论。
