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免费中介依然收资料费、签证费等
临近2007年春节，面对留学淡季，有很多留学中介都开始“促销”。
据了解，目前，打着“零中介、免中介”等口号的留学机构逐渐增多，很少有人了解这项服务，因而也引发了一场关于“是否真实可信”的争议。有些中介表示，“在竞争激烈的趋势下，零中介将必然成为今后留学服务的趋势。”而还有部分中介却发出“世上没有免费的午餐，免费中介易暗箱操作”的呼声。
现象：“零中介”易出现暗箱操作
“世上真有免费的午餐”？带着读者的疑问，记者上周以咨询者的身份给上海一家宣称是“零中介”的留学机构打了电话。记者问，“办理不会收取任何费用吗？”那边一位姓赵的小姐回答，“对，我们的咨询和服务都是免费的。”记者觉得这位小姐的话有些奇怪，所谓咨询和服务是免费，那其他费用呢？因此，记者继续问：“那到底什么收费？”赵小姐回答，“我们就收取一个签证费和6000多元的资料费……”与此同时记者也给北京几家“零中介”打电话咨询，他们大多都说是免费的，但是最后都含糊地表示资料费、申请费、签证费等都要照收。
对于此案例，教育部涉外监管处相关负责人分析，中国人出国申请签证并非一件易事。说是零中介，很容易在服务费名义上不收取了，但可能会出现其他的费用，如申请材料的邮寄费、申请表、修改推荐信等费用都是另计的，因此“免费中介”反而容易产生费用不透明的情况。
据记者了解，目前零中介的出现有三个先决条件，首先，澳大利亚和英国出现的零中介较为明显。国家留学基金委东方国际副主任颜永平分析，英国、澳大利亚的院校与国内中介公司合作比较紧密，并且他们倾向于把教育做得产业化、商业化，所以会使用佣金的方法来大力刺激市场。第二，零中介出现在私立大学。颜永平主任认为，申请私立学校比较简单，因此留学中介更容易操作，费用可以大大降低。第三，零中介从不会出现在美国和加拿大。北京和中联合投资咨询有限公司留学中心经理毛琴分析说，首先，加拿大、美国依然把教育当作国家统管的一部分，非商业化的教育体系不允许他们采用佣金的方式来寻找优质生源。另外，目前申请美国的院校从文件的准备来说比较复杂，同时录取率也较低。有很多选择美国的学生都是希望获得奖学金，而申请奖学金是一件浩大的工程，因此，没有中介公司会免费为学生申请的。
声音
传统中介：不利于市场的规范发展
颜永平告诉记者，部分留学机构提出所谓“零中介，免费服务”等口号，其实就是与国外大学联合，把学费提高。如学费本应该是1万欧元，而免中介费之后把1万欧元的学费提高到1.2万欧元，这样学校会把2000欧元返回给中介。
“零中介”这种做法对于目前中国的留学市场并不适合，很容易产生“不正当竞争”，不利于现有各留学机构的发展。和中的毛琴表示，中国的留学相对于其他国家和地区来说起步较晚，目前申请学校以及申请签证都不是一件简单的事，这个过程中也涉及到大量的方案设计以及文件制作，成本已经产生，如果真的不收取任何费用，公司如何盈利？那么留学这个本来正在日益正规和发展的行业又将陷入混乱。
“零中介”：这是竞争的必然趋势
某留学机构相关负责人表示，目前，我国的留学中介一直是直接向留学申请者收取高额的中介费用，使得很多申请者望而却步，既损害了申请者的利益，也不利于留学市场的发展。因此，出国留学“零中介”服务，无疑是留学市场的一次革命?
北京艾迪国际教育发展有限公司相关负责人说：“公司成立以来，一直都在免费帮助学生申请澳大利亚所有院校。通过加强管理，免费申请也不会影响服务质量。由于签证服务涉及的工作量大，收取一定的服务费是合情合理的。”此负责人表示，光靠价格的竞争也不是长久之计，关键是要靠服务来取胜。
消费者欢迎规范的“零中介”
记者分别采访了几位办理留学手续的学生，其中一位表示留学“零中介”的确很有吸引力。不过也会考虑到底能把自己推荐到什么样的学校，如果学校和专业都很满意，那“零中介”是最好不过的了。另外也有学生表示，他不会盲目选择，要货比三家，看哪家提供的服务最好，性价比高，就会选择哪家。
最后一位从国外刚回来的张小姐表示，国外大多数的留学中介都是免费的，但是不一定适合中国国情和申请条件。如果真的是“零中介”那留学市场将是一个质的转变。
专家提醒：不要降低服务质量
教育部涉外监管处相关负责人表示，无论是收费还是零中介最主要的都是要保证给申请者最有价值的服务。此负责人还呼吁，有很多不规范操作以及黑中介也都故意打着“零中介”的牌子招揽生意，在利润的驱使下常常出现收费不合理的现象，良莠不齐导致了市场混乱，这是值得大家关注的问题。
