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英国成人教育服务机构２０日公布的一项有关英国成人基本技能的调查结果显示，由于缺乏基本的数学和读写技能，英国成人每年因购物时没有发现商家找回的零钱不够而多花超过８亿英镑（约合１５.７亿美元）冤枉钱。
这项调查涉及１０００名英国成年人，“学习指导”机构发现，半数受访者感到自己的基本数学和英语技能欠佳，许多人表示不能计算所购商品价格，不能区分简单的同音词，如“There”和“Their”。他们因此每年损失８.２３亿英镑（１６.１亿美元），这笔钱足够给超过４万名新教师支付基本工资。
调查结果显示，五分之一的受访者说自己不能将其他币种换算成英镑；同样比率的受访者说，不能区分同音单词；超过三分之一的受访者承认，在没有计算器的情况下得扳指头算；十分之四的受访者不能计算较大数字，三分之一的受访者在转换分数和小数上有困难。
调查发现，甚至连ＩＴ业者也难逃算数困扰，相对于其他职业的受访者而言，他们感到计算多位数除法、百分比和乘法最为头痛。调查还发现，三分之一的工人承认，他们曾因基本技能欠佳给公司带来经济损失。
英国《卫报》说，公布这项调查结果的目的在于支持一项旨在促进成人基本技能的全国教育活动。“学习指导”机构的萨莉·科迪说，最新研究显示，全英国有２６００万成人需要补习数学或英语，这项运动旨在鼓励人们在技能不足时，积极参加补习。
职业专家朱迪·詹姆斯说，基本技能不佳还可能给人们造成心理问题，“大约三分之一的受访者说，他们在基本技能露怯时，感到尴尬、恐慌和害怕。这可能导致人们丧失信心，动力不足，甚至陷入忧郁”。
“学习指导”机构估计，英国有１４０万名工人认为，他们曾因基本技能不佳而丧失晋升机会，甚至失去工作。
