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据英国广播公司(BBC)报道，英国签证局官员3月7日对BBC中文网证实，从4月1日起，中国公民赴英签证费用上涨，拟议中的指纹生物签证有可能于今年年底在中国施行。
根据新的收费标准，学生签证费从目前的85英镑提高至99英镑(约合1480元)，六个月访问签证费从50镑涨至63镑，过境签证费从30镑提高至44英镑。
涨幅较高的是工作和长期访问签证，二者均从85英镑提升至200镑(约2990元)，定居签证则从260镑提至500镑。
英国签证局商业发展部主任格林·威廉姆斯说，不同签证类别所带来的经济收益不同导致新的收费标准涨幅不一，来英国工作和生活的申请费涨幅就比学生和旅游签证大。
威廉姆斯说：“调整目的是一方面要维持英国在中国签证市场的竞争力，同时也要防止滥用英国移民系统的行为。”
尽管赴英签证费用不菲，去年来英国的中国公民人数仍创新高。英国签证局项目经理西蒙·洛威特对BBC中文网透露，2006年对中国公民发放签证144931个，比前年增长28%，其中学生签证签发20638人，涨幅为21%，商务签证62686份，比前年增长34%。
调整目的是一方面要维持英国在中国签证市场的竞争力，同时也要防止滥用英国移民系统的行为。
洛威特说，调整后的收费标准仍遵循“覆盖所有签证操作程序花费”的原则，英国政府不从中获利。调高的费用将被用来提供更好的信息安全系统、阻止非法移民、加强风险评估体系等。
洛威特预计费用上调并不会减少中国赴英留学人数。他说，英国签证当局会多做市场宣传工作，告诉中国学生他们来后可以每周打工20小时、假期可以全职打工、可以多年多次往返、理工科毕业生可以在英格兰工作一年，甚至有就业机会，考虑到这些好处就会觉得签证费价有所值。
据悉，海外游客和学生每年给英国带来近200亿英镑的收入，而中国留学生和游客占据相当份额。
