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有资料显示，不同科目之间的难易分别很大大家可能都有这样的经验：考试时并非每一个科目都是同样困难的。有时候，大家的兴趣，或者是老师在试前提供的协助都会影响学生对一次考试的难易感觉。别以为这只是主观的感觉，原来，研究也显示，起码在英国的中学会考中，不同的科目的确存在着难易不同的情况。
调查发现，在英国的普通中等教育证书课程考试（General Certificate of Secondary Education, GCSE ）中，语言比较其他科目困难，因此，学校的老师们不会鼓励学生报考例如：德语、法语、西班牙语等科目，以免学生，乃至全校的平均成绩受影响。
这次研究调查有英格兰东北部的达勒姆大学（University of Durham）的罗伯特·科博士（Dr. Robert Coe）负责，其研究结果在学校与院校领袖协会（Association of School and College Leaders）的周年大会中发表。
科目的难与易
按照科博士的研究，拉丁文是最困难的，紧随其后的是德语、西班牙语和法语。
大家可能有兴趣知道，最容易的科目又是什么？
科博士的答案是：运动/体育（sport/PE）、设计与技术（纺织）（design and technology, textiles）、戏剧（drama）和一直以来都受到批评关注的媒体研究（media studies）。
根据科博士的研究，最困难与最容易的科目之中的差距是一个等级。意思就是说，如果一个学生选择例如戏剧等容易科目而不选择包括德语在内的困难科目，他有机会得到高一等的成绩。
科博士说，拉丁文是一个奇怪的科目，因为不少人对它感兴趣，而且选择这个科目的大多是才华出众的学生，但是，学生得到高成绩的机会反而比较低。
这是一次大型研究的结果，共分析了2004年度普通中等教育证书课程考试中625,000名学生的数据。
顾虑学校排名
一些校长已经承认，他们的确在为学生选课提供意见时考虑到不同科目的难易程度。
不过，学校与院校领袖协会的秘书长约翰·邓福德（John Dunford）表示，推动学生选择较为容易的科目的动力来自学生自己，并非学校。
可是，他同时承认，校方也经常顾虑到学校在会考成绩排名榜上的位置，因此，有时候也不勉强学生挑选困难科目。
就在罗伯特·科博士公布研究结果的同时，英国当局安排迪林勋爵（Lord Dearing）撰写的研究报告即将发表。
迪林勋爵的报告深入分析了英格兰学校的语言教学的多方面问题。
他撰写这份报告的背景是英格兰学校的语言教学的水平在近年出现下降的趋势。
英格兰学校从前都规定学生需要学习现代外语，但是，自从2004年普通中等教育证书课程考试开始，现代语言成为了选修课，选择外语的学生下降到只有一半。
迪林勋爵在去年12月曾经发表研究的中期报告。他当时的结论是，很多学生都放弃选修现代外语是因为他们认为外语比较困难。
预料，迪林勋爵将建议修改目前的外语课的考卷的评分方法，使它跟其他科目一致。
