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自从英国财政大臣布朗1997年上任以来，10年间英国社会的隐形税收一涨再涨，已达99次之多。18日，保守党宣称，在本周三即将公布的财政预算报告中，布朗可能会又一次提出增税计划。
据英国《每日电讯报》19日报道，政府公布的统计数字显示，1996-1997财政年度，英国公民共交纳了1150亿英镑的税收和国民保险金，而这个数字10年后却飙升为2340亿英镑，足足翻了一番。与1997年相比，英国税务海关总署如今平均每星期从国民口袋里多拿走23亿英镑，税务负担占国内生产总值的比例从当年的39.5%提高到了42.7%，是整个西方世界中比例最高的。被列入增税计划的项目涉及范围广阔，从提高国民保险和印花税、加倍征收“航空旅客税”，到废除已婚夫妇的税收宽免。一切证据表明：英国人的税务负担越来越重，现已达到历史最高水平，正逐渐朝着令人不堪忍受的方向发展。
造成近年来隐形税收急剧上涨的原因之一是，布朗上任后一直致力于为大幅增加的医疗和教育投入寻求资金来源。据统计，10年来财政部通过加征个人税收筹集的资金从1755亿英镑增长到了3699亿英镑。有关专家预测，在下一财政年度，政府预算还将提高约2%，意味着税收会进一步增长。另一方面，由于布朗提高个人免税津贴的速度赶不上工资通货膨胀的速度，英国人等于交纳了更多的个人所得税。
国际货币基金组织近日表示，布朗对这起七国工业集团“最冒进的”财政扩张负有责任，并向他发出警告说，如果税收继续增加，投资者就会被赶走。部分专家也表示担心英国的经济增长会遭受打击，从而导致更多的工作机会流向海外。影子财政大臣乔治·奥斯本说：“过去10年中，隐形税收先后99次上涨，已经给英国家庭收入带来沉重打击，并大大削弱了英国经济的竞争力。随着生活水平的下降，人们感受到了经济压力。更令人沮丧的是，当他们抬头审视投资庞大的社会公共服务体系时，许多人都忍不住心生疑窦：政府到底把我的钱花到什么地方去了？”
对于上述各种质疑和批评，英国财政部却提出了不同的看法。有关官员表示，工党政府设立了儿童信托基金、建立了税收信用和最低工资保障制度，使国内商业和大量家庭从中受益，但财经政策分析家们却忽略了政府取得的这些成绩。他们还补充道，1997年以来，在隐形税收不断增加的同时，也有250多种税收得到了削减。“因此，综合近10年的个人税收和政策获利情况，实际上平均每个家庭比过去更富裕了。”但这种观点并没有得到英国民众的认同。一项针对即将出台的政府预算的最新报告显示，如今不但业主得交更多的税，就连普通私营企业员工拿到的退休金也只有布朗上台前的1/4。这对想要取代布莱尔成为英国首相的布朗来说，无疑是巨大的政治失分。
另据英国《星期日泰晤士报》援引巴克莱银行的调查报告说，高税收问题已经使英国14%的富人考虑永久性移居海外。在受调查者中，57%的人认为英国的税负让人难以承受。
