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中国即将在对外开放后首次向欧洲出售火车，中国机车的发展速度出乎不少人的意料
国际先驱导报记者马建国发自伦敦 “中国制造”、“中国速度”、“中国经济”、……当西方人一边睁大眼睛把中国当成世界经济“发动机”来赞叹、审视、批评，一边又争相抓住机会搭乘中国经济的高速列车的时候，中国制造的高速列车马上就要开进蒸汽机的老家——英国。
据英国《金融时报》4月14日报道，英国的火车运营商大中公司表示，准备从中国南车集团属下的南京浦镇车辆厂锻造厂及资阳机车有限公司订购三列高速列车，用于新开通的伦敦至森德兰线路。
完全按照英国标准生产
大中公司表示，这三列中国制造的火车时速为225公里，能从高架线接收电流，有自己的柴油发动机，拟于2010年交货，最终订货合同文本有望在今夏签署。
据说，这种城际列车的各项技术指标，甚至列车内饰都将按照英国订货方的标准完成。大部分世界上领先的列车制造商都认为，苛刻的英国标准是一个不小的挑战。
从1819年英国人瓦特发明蒸汽机、1829年号称“世界铁路之父”的英国人乔治·史蒂芬森制造“火箭号”蒸汽机车，到1881年在英国工程师金·达的协助下中国的开平矿务局胥个庄机修厂的工人们，用废旧的矿山机械制造出中国第一台蒸汽机车并在唐胥铁路试车成功，2007年4月来自英国的消息让不少人心里一震。
中国发展速度出乎意料
英国从中国采购高速列车的消息首先在英国的一些列车专家间引起怀疑。一个叫鲁伯特·布朗的资深列车专家就放言，英国公司从中国购买列车是一个“大胆的决定”。在他看来，首先英国人要订购的列车在新型设计许可上就是一个问题，因为有报道说中国曾经在机车制造上获得了加拿大“投弹手”公司和法国“强音”机车公司的技术转让。
他认为，英国铁路相对低的桥梁和狭窄的隧道，特别是苛刻的英国安全标准，对中国机车设计者都是不小的考验。
另有评论认为，加拿大和法国机车公司当初之所以转让技术给中国是为了获得中国的市场份额，而当初他们自然知道中国同行是他们的合作者，同时也是他们现在的竞争者，但他们似乎怎么也没想到中国同行的步伐有如此之快。
“价钱低未必等于品质差”
然而，在西方一些同行用异样的眼光窥视中国机车走向世界市场时，他们也看到中国近十年机车和铁路运输事业的飞速发展。十年内6次大提速，在世界屋脊的青藏高原建设让世人惊叹的铁路大动脉，而在中国大地不断提速的铁路系统上奔跑的高速火车多数又是“中国制造”机车。
英国火车营运商大中铁路公司董事长贾尔斯·费恩利说，他们对中国火车设计、价格和效能都感兴趣。他说，“中国生产的列车，价格与欧洲制造商相比极具竞争力，我们相信价钱低未必等于品质差。”他也相信中国列车能够顺利通过英国的安全检测。
