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英国政府希望接受高等教育的机会人人平等，因此，经常向一些被认为专注录取私立学校学生的有名大学施压，要求它们多收录来自贫穷家庭的孩子。剑桥大学已经对此作出反应。现在，英国最古老的牛津大学也站出来表态。
据英国广播公司报道，牛津大学表示，他们不能再多招收公立学校的学生，因为很多这些学生没有达到入学要求的学术标准。
牛津大学招生入学负责人麦克·尼科尔森(Mike Nicholson)表示，除非公立学校提高自己的教育素质，或者是牛津大学降低录取标准，否则不能再多招收贫穷家庭的学生。
尼科尔森说，来自公立学校或低收入家庭但有优异成绩的学生的人数有限，而且符合牛津大学入学要求的这类学生大多数都已经提出申请，因此，牛津大学不能再招收更多公立学校学生。
提升成绩
他还警告说，光靠牛津大学自己的力量是无法剧烈改变学生社会阶层背景的。政府和中学也需要尽到自己的一份力量，提升工薪阶层家庭孩子的A-level(高等水平考试)成绩，尤其是科学和语言等传统科目的成绩。
他说，在这些传统科目上面，私立学校的学生通常有比较好的成绩，拿到A级成绩的学生人数也比较多。私立学校的学生人数只占五分之一多，但是，拿到A级成绩的却不合比例的占40%以上。
教育争论
此前，剑桥大学也批评政府官员插手大学招生事务，要求大学摒弃教育和研究的核心目的，转而追求“社会正义”。但是创新、大学和技能部大臣约翰·德纳姆(John Denham)反驳剑桥大学的批评，他呼吁“挑选入学”的教育机构增加贫穷学生的人数。
政府官员要求顶尖大学提升工薪阶层背景的学生人数的做法引起争论。教育界人士担心高等教育机构被迫降低标准，以配合他们所称的政府的社会改造工程。
而牛津大学(University of Oxford)日前说，在新年度招生时将把学生家庭所在地作为一项参照，以图增加家庭条件差的学生的入学机会。
目前，牛津大学只有十分之一的学生来自贫困家庭，而其他英国大学的本科生之中约有三分之一是家境清贫学生。2007年的一项研究发现，如果考生来自顶尖私立中学，不管中学高级水平考试(A-Level)考试成绩如何，进入牛津、剑桥等顶尖大学的机会是其他人的两倍。这招来政府官员的批评，说这些顶级大学对贫困生有“社会阶级偏见”。
现在，牛津大学招生部主任麦克·尼科尔森(Mike Nicholson)说，单看学生的考分是“粗陋”的做法。如果一个学生的申请来自升学率很低的地区，我们就应当承认他们是能打破模子的人才。
