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University of Cambridge(剑桥大学)
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霍金和他的女儿
时间是什么？是一条连续不断的轴，还是量子化的点？是绝对的坐标，还是相对的量？是指向一个方向的箭头，还是可进可退的轨道？是无始无终，还是有开始也有尽头？是熵的客观反映，还是只是某一个平行宇宙在我们思维中的投影……每一个物理学家都会做出对时间的看法，似乎它是一种独立于世外的东西。然而，物理学家仍然要面对我们最熟悉的时间现象———生老病死，《时间简史》的作者史蒂芬·霍金也不例外。上月，剑桥大学宣布，霍金将于明年从他担任的“卢卡斯数学教授”位子上退休。
67岁，该退了
上月，英国剑桥大学应用数学系主任彼得·海恩斯教授宣布，明年霍金（Stephen William Hawking）将从“卢卡斯数学教授”位子上退休。该学校的规定，教授在年满67岁的学期结尾必须退休。明年1月8日霍金正好67岁。“卢卡斯数学教授”是世界上最富盛名的教职之一，艾萨克·牛顿、保罗·狄拉克等伟大的物理学家和数学家都曾担任过这个教职。而霍金则是在1979年获得该职位的。
虽然已经年过花甲，但霍金仍然活跃在人们的面前，明年退休似乎有点太早。另一个66岁的剑桥科学教授彼得·劳伦斯认为67岁退休的规定很不合理，他在今年5月的《自然》杂志上撰文道，很多有名的科学家都在传统的退休年龄之后取得卓越的成绩，“强令退休制度纵容歧视并使其制度化”。
不过霍金表示，他可以在从“卢卡斯数学教授”的职位上退下去，但仍然会在剑桥担任一个较小的职位，继续探索时间和宇宙的本质。剑桥应用数学系主任海恩斯表示：“我们相信霍金会继续他在我系的学术工作，继续其在宇宙论和引力研究中的领导地位。”
年过花甲仍活跃
爱女人的男人也爱生活。如今，年过60岁的霍金仍然具有广泛的兴趣和灼人的热情。
霍金一直在从事各种公众活动，他曾于2006年来中国讲课。今年11月3日，霍金还和罗马教皇本笃十六世会面，教皇对霍金表示“上帝的信念和经验科学之间没有任何冲突”。
霍金仍然保留着“爱打赌”的习惯，在大型强子对撞机（LHC）开撞之前，他再次提出了他的一个赌局：如果发现了希格斯玻色子，他愿意输100美元。因为他不相信希格斯玻色子的存在，所以和提出存在该微粒假说的希格斯发生矛盾。希格斯曾经说，霍金的理论名不副实，仅仅是因为霍金本人出名才受到大家的尊重，他说：“你很难跟他讨论问题，他总是会出来发表声明，但别人不会，他的名人的身份会带给他立等可取的信任。”
霍金去年出版了和女儿霍茜（Lucy Hawking）合写的儿童读物《乔治进入宇宙的秘密钥匙》，关于科学哲学的《伟大设计》一书也将在今年出版。霍金如何写作？三年前，他躯干部分就只有手指能动弹了，而如今他的一切举动都只能靠眼睛来完成。当他准备工作时，就会有一串英文字母从他眼前的显示屏上滑过。他在某个字母经过时动一下眼珠，就表示选中了这个字母。可以想象他写作一部书需要多么巨大的辛劳，可是他仍然“笔”耕不辍。
什么是“卢卡斯数学教授”？
卢卡斯数学教授席位（Lucasian Chair of Mathematics）是英国剑桥大学的一个荣誉职位，授予对象为数理相关的研究者，同一时间只授予一人。霍金是历史上的第17位卢卡斯数学教授。
该席位依据卢卡斯（Henry Lucas）的遗嘱而创设。他曾于1639年至1640年间担任剑桥大学选区选出的国会议员。他在遗嘱将自己4000册以上的藏书捐给剑桥大学图书馆，并设立每年资助100英镑的卢卡斯数学教授席位。
卢卡斯数学教授席位授予对象是“数理相关的研究者”，那么，什么叫“数理”呢？“数理”也叫“数学物理”，是数学和物理学的交叉领域，指应用特定的数学方法来研究物理学的某些部分。对应的数学方法也叫数学物理方法。
数学和物理学的发展历史上一直密不可分。许多数学理论是在物理问题的基础上发展起来的；很多数学方法和工具通常也只在物理学中找到实际应用。
除了牛顿和霍金，获得过“卢卡斯数学教授”这个职位的也都是牛人。该教职的第一任是牛顿的老师贝若；1826年上任的第10任艾里在行星轨道以及工程力学方面都有卓越的贡献；1932年上任的第15任狄拉克给出了费米子的相对论性量子力学方程。霍金的上一任莱特希尔在研究超音速飞行气动力学方面有着突出贡献。可见“卢卡斯数学教授”们的研究范围够广，也说明数学和物理联系之紧密。
爱物理也爱女人
曾经有人说，幸亏霍金罹患重病，不然世界上可能就会失去一位卓越的科学家，多了一个花花公子。霍金的聪明、热情和交流欲望确实让他具有很好的女人缘。
1963年，21岁的霍金被诊断患有肌肉萎缩性侧索硬化症，即运动神经病，当时医生诊断他只能活两年。霍金一度陷入痛苦，直至他遇上了首任妻子简。1965年，已经有肌无力症状的霍金和简结婚。1985年，霍金接受了气管造口手术从而失去语言能力，只能使用人造语音合成器代他说话。当有人问起他为什么给语音合成器选择美国口音时，霍金说：“我发现美国口音和北欧口音更招女人喜欢”。
1990年，霍金与简离婚，1995年迎娶私人看护伊莱恩。2004年初，英国有媒体指霍金遭到第二任妻子虐打，有消息说霍金身上出现多处神秘伤痕，手腕骨折，脸部和嘴唇有很深的切口。有人猜测，这是因为霍金无法进行正常的性生活，以受虐来代替之。当年，霍金通过剑桥大学两度发表声明，指责有关消息失实。2006年10月19日，64岁的霍金与第二任妻子伊莱恩办理了离婚手续，他们共同生活了11年。
准备上太空
1985年，霍金几乎完全丧失了生活和语言能力，当时医生曾宣布他最多活两年。然而霍金又多活了23年。在今年10月，霍金接受CNN采访时被问及他是否认为人类能够在未来200年内继续生存，霍金说：“我相信在长时间段的未来中人类一定要生活在太空！”
霍金一直是人类探索外太空的坚决支持者，甚至自己也希望能够飞向太空。去年，霍金进行了“失重体验”飞行。他成为首位体验零重力飞行的残障人士。“太空，我来了！”霍金在结束2小时“失重之旅”后说。
霍金虽还未实现“太空梦”，但他的基因已经盘旋在地球上空。今年10月，一批杰出人物DNA信息的电子版被送上国际空间站，其中就包括霍金的，这个项目可以保证如果地球突然毁灭，杰出人物的DNA能够保留。
