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根据英国政府的计划，英格兰的大约27万个贫困家庭的孩子将可以申请免费笔记本电脑，并可得到政府资助的宽带网络服务。
这一计划是英国首相布朗首先于2008年提出的，总额为3亿英镑，已在两个地区进行试验。
根据政府的方案，最需要帮助的和贫穷家庭的孩子可以申请笔记本电脑，政府还提供一年的宽带上网费用，一年之后，视家庭情况承担相应的上网费用。
由于资金有限，并非所有贫困家庭的孩子都可以申请免费电脑；那些靠市政府救济、有特殊教育要求的孩子有优先申请权。
英国学校、孩子和家庭事务部大臣埃德·鲍尔斯（Ed Balls）说：“那些最需要帮助的孩子不应该在数字化革命的时代落伍。”
好处众多
鲍尔斯说，让孩子能在家中上网能带来教育、经济和社会方面的好处。有数据显示，能在家中上网的孩子的GCSE科目的成绩会有提升。
提供免费手提电脑是布朗长期酝酿的方案，早在1999年布朗担任财政大臣时他就提出这一想法。
该计划首先是允许公司免费租赁给员工电脑，视作税收上的优惠措施。
有60家公司加入了政府推广的这一计划。在持续七年后，这一计划告一段落。
随后，这一计划开始针对贫穷家庭学生试用，其目的就是让穷人家的孩子有更多的机会。
鲍尔斯说，如今电脑不再是奢侈品，与书本、纸笔一样成为教育的必需品。
