英国论坛
随着英国大选尘埃落定，戴维·卡梅伦出任英国新首相，由保守党、自由民主党联合组建的新内阁也揭开面纱。其中，保守党最闪亮的政治新星之一，党内最有革命性的教育思想家——迈克尔·戈夫出任联合政府的教育大臣，成为英国结束工党执政13年后的首位保守党教育大臣，也是英国近20年来的第11位教育大臣。
今年42岁的戈夫曾担任《泰晤士报》的记者，被视为保守党内的现代化者(moderniser)，在过去的3年担任保守党的影子教育大臣，领导了该党教育改革计划的制定。
自从2005年当选为国会议员以来，迈克尔·戈夫就被视为保守党内的一颗冉冉升起的政治新星。在2007年戈登·布朗将英国教育部一分为二后，戈夫就出任保守党的中小学教育大臣。
新政府的教育政策中，最重要的一项优先事务是学生补助金计划，这也是自由民主党的重点政策。自由民主党承诺，他们将缩小班级规模，缩减富人子弟与穷人子弟的成绩两极分化，计划为该政策提供25亿英镑。
新政府的另一个关键政策是鼓励创办一大批“自由学校”，以及改革课程体制和考试制度。
自由学校运动起幕
据英国媒体报道，新内阁教育大臣的人选，是新首相卡梅伦与其搭档克莱格在对教育改革政策进行了激烈的谈判协商之后才最终敲定的，在所有内阁大臣名单的确认过程中，是属最晚的。
来自保守党的消息称：虽然有很多讨价还价，但保守党的大部分学校政策都得以保留，即便一些最具争议的政策。
据说戈夫的态度很强硬，即便他不做大臣，他制定的保守党教育政策也不会改变，而卡梅伦对该党的教育政策毫不退让，因而全力支持戈夫。这意味着保守党大多数激进的改革措施仍将有效。
5月12日公布的一份措辞模糊的文件，透露了两党经谈判后达成的协议细节。从这份文件看，保守党和自由民主党将共同致力于“推动中小学改革，确保新的办学机构能够应家长需求进入公办学校系统”——这是保守党推动的“自由学校”运动的核心原则。
协议规定，为了确保如下目标，两党致力于推动中小学的改革：
新的办学机构能够应家长需求进入公办学校系统
学校对课程有更大自由度
以恰当的方式建立学校责任制
对于自由民主党来说，一个小小的胜利是，两党同意在学校教育预算之外，为贫困学生提供相当金额的资助。
在大选过程中，保守党已表示，他们将通过重新制定中小学预算来为贫困学生提供资助，而自由民主党则承诺，他们将通过取消对平均收入以上家庭的课税减免为贫困学生提供25亿英镑的资助。
地方教育行政部门对新建自由学校的否决权是众人关注的焦点，但保守党在这一点上不依不饶，不给自由民主党讨论的余地。因为他们知道，如果地方教育行政部门有权力阻止自由学校的建立，他们就一定会阻止。
对于那些准备创办学校的机构来说，这是一个很好的消息。目前，已经450个办学机构在“新学校网络”进行了注册，对开办新校迫不及待。
目前在英国，要上好学校，要么足够幸运，能够到仅存的164所文法学校就读，要么就是某宗教的信徒，进到一些高质量的教会学校去，要不就是父母足够有钱，能够上私立学校或搬迁到好学校的招生片区内。保守党强力推进“自由学校”运动，目的就是为每一个孩子不受财富、能力与信仰的限制，都有机会上一所好学校。
重点是为教与学提供支持
戈夫大臣走马上任第一天就把“儿童、学校与家庭部”重新更名为教育部(Department for Education)。更名的意图，是“重新将该部的重点放在为教与学提供支持这个核心目标上”。
新的教育部将延续“儿童、学校与家庭部”的所有事务，高等教育仍然归属于商业、创新与技能部，新任大臣是大卫·威利兹。
戈夫大臣说：“对我们的社会公平与我们国家的未来繁荣而言，没有什么比把教育办好更重要的了。提高学生的基本文化素养，提高学生成绩，扩大家长的选择权，将教师从官僚体系中解脱出来，改善学校对学生的管教，缩小越来越大的穷学生与富学生之间的两极分化，应该是我们共同的目标。”
在一封给公务员的内部信函中，戈夫表示，他将在数周之内给更多的公立学校自主权，让他们拥有学园(academy)的办学自由度，允许教师和家长机构创办新的“自由学校”。同时，新一届内阁还将继续加大对最贫困学生的资助力度。
这意味着，一大批由慈善机构、地方企业、教师和家长团体创办的新学校将很快在英国各地出现。
“我希望为所有的学校提供享受学园式的自由度的机会，这样，全国的校长和教师都能得到解放。这将是本月晚些时候我们将推动的立法的重点。”新的立法将规定，给予所有被教育标准局(Ofsted)评定为优秀的学校摆脱地方教育行政部门的管理，成为学园的权力。
“我们将致力于让慈善机构、家长和教师团体创办新一代的班额更小的小规模学校(small school)，推出新的学生资助项目，确保最贫困的学生能够得到更多的资助;彻底地改革我们的考试系统，让所有学校都能颁发各种类型的资格证书，给予我们教师更多提高学生管教水平的权力，为我们伟大的教师提供支持。”
最了解学校的内阁大臣
戈夫出任教育大臣在英国教育界引发了各不相同的反应。他的“自由学校”计划是不受教师工会欢迎的。教师担心公共教育经费会因此流失到新建学校，而只有那些有钱的家长才有条件去创办自己的学校。
英国最大的教师工会组织之一——NUT的秘书长克里斯汀·布劳尔对迈克尔· 戈夫则赞赏有加。
“迈克尔非常热衷于取消课程控制，还坚信教师是应该被信任的，而教育标准局应该瘦身，不应该做那么多。”
英国学校与学院领导协会秘书长约翰·顿福特表示，他对迈克尔·戈夫出任教育大臣，以及大卫·罗斯出任财政大臣感到高兴，因为二者是内阁成员中对中小学政策最为了解的。“戈夫要花的钱，罗斯会给”，顿福特说。
“在教育领域中，你必须做一个乐观主义者。我希望戈夫先生会将他天生的乐观主义带给教育部，继续过去13年来取得的显著进步。大选过程中，他倾向于强调负面的东西，我希望他现在能够强调正面的。”
倡导回归传统价值观
戈夫被视为保守党自由学校运动的幕后设计师，创办不受地方教育部门控制的自由学校是其理想，美国的特许学校和瑞典的自由学校是他师法的对象。
批评者认为，这个政策会将经费从现有学校抽出，只对有钱、有闲的家长有意义。对此，戈夫说：“允许新的学校创办是我们谈论过的最具有革命性的事情。我知道，革命性的思想最能吸引注意力。”
戈夫还倡导学校对传统价值观的回归，希望学生上学打领带，支持对学生的严加管教。他对教师培训采取强硬立场，认为教师必须达到相当的学术水准。去年他曾指责工党政府降低了学校教育的门槛和难度。
戈夫曾就读于公立和私立学校，毕业于牛津大学，曾担任牛津辩论社的主席。
教育就是“给年轻人介绍最优秀的思想与著作。”戈夫说，“诗歌与戏剧之美。科学的发现。数学的对称性。对我来说，教育就是唤醒人们对人类数千来年创造的辉煌的认识。”
据说，在做记者之前，戈夫曾申请保守党研究部的一个职位，但未成功，原因是他“不够保守主义或不够政治”。
戈夫出生在爱丁堡，在亚伯丁长大。4个月大的时候被抱养。他的妻子萨拉·万恩也是《泰晤士报》的知名作家，夫妇二人养育有一男一女。
