英国论坛
当即时通信(Instant messaging, IM)软件问世时，网络上有关IM代替E-mail的论调层出不穷。
两年前曾有调查显示，世界31个国家76%的青少年都经常性使用这种途径与朋友交流。
然而最近的相关统计数字表明，IM的市场大不如前，这到底是什么原因呢?
比E-mail更具即时性，比发短信更加简单，IM一度成为人们，尤其是青少年学生在网络上钟爱的交流方式。根据英国在线测量公司(UK Online Measurement company)发布的数字显示，在2007年，英国人14%的上网时间都用在了IM上。
贬值
让人意想不到的是，这个数字一下子下降到5%，足见IM的受欢迎程度大不如以前。
另外，在AOL以4亿美元价格收购以色列即时通讯公司ICQ的12年后，ICQ终于被亏本卖给了俄罗斯投资公司DST，12年来贬值一半。
社会媒体及PR公司Kindred总监保罗·阿姆斯特朗(Paul Armstrong)表示，包括Facebook及Twitter在内的社交网络平台可以为用户提供更多除了收发讯息之外的服务，这无疑对用户有着更大的吸引力。他说，“如果用IM和他人交流，这意味着你必须一直呆在电脑旁，然而你可以用手机web浏览器或者短信服务随时随地享受社交网络提供的服务。”
虽然大家普遍认为Facebook自带的IM服务和其他IM软件相比具有局限性，但是Facebook作为网络社交平台，可以帮助用户分享心得、照片，并和久未联系的同事同学再度建立联系。这样一来，Facebook自带的IM服务可谓锦上添花。
换了平台
也许有人会问，IM服务真的就这样遭到网民的彻底冷落了吗?事实并非如此。数字显示，虽然IM服务的市场份额成下滑趋势，但是其原始用户的数量并未减少。
加利福尼亚的IT研究公司Radicati集团表示，目前全球的IM用户数量为24亿，预计将于2014年达到35亿之多。
科技记者及BBC的Click节目主持人L J·里奇(L J Rich)表示，Facebook和Twitter不过是让我们通过一个更为宽广的平台和范围更大的受众进行交流。她说，“社交网络让我们从即时通讯迈到一个更像电话会议的平台上。”
