英国论坛
去年在英国华人留学群体中发生的一件大事，莫过于当时的维珍律师事务所(主要办理留学签证业务)因涉及伪造文件被突然查封，殃及了一大片学生。在当时事件发生后的短短几周内，留学生反响极大，留学论坛上的相关帖子也被高速点击回复。此后不久，多起留学生被遣送回国的消息也得到证实。
近日，有感于本地华文媒体刊登的又一则关于联手打击“黑中介”的消息，我想也许有必要将“黑心”中介这盘“冷饭”再拿出来回趟锅。
“被”交假材料，还是主动“上当”?
时至今日，留学“黑中介”已经不是什么新闻。此类中介的惯用伎俩也已在各种传播途径上屡被拆穿：比如租借豪华办公室、衣着光鲜，将消费者的钱骗到手后，直接金蝉脱壳，一走了之;或者一边让申请人配合着提供虚假材料，转个身又叫申请人签下“材料如不属实，后果自负”的霸王条款。更有甚者，在申请时大肆宣传他们的“合作学校”，直到申请人报到当日才发现，所谓的“合作学校”竟是间破破烂烂的民宅……如此等等，不再赘述。
许多受害者是在不知情的情况下上当受骗，“被”送交虚假材料、导致恶果，应当同情。但值得我们注意的是，另一部分“受害者”并非当初不知情，却是“明知山有虎，偏向虎山行”。
通常而言，此类主动“上当”的申请人的目标就是“取得签证”，在国内的想“来”英国，已经在英国的想继续“留”下来。但应当考虑的是，是不是取得了签证，就意味着万事大吉?有没有多问上自己一句：费了九牛二虎之力来到或者留在英国，究竟为的是什么?是为了学习么?或者为了工作?
明知山有虎，要不要向虎山行?
可能被忽略的一个现实是，如果本身成绩不好，即使用假材料申请到了学校，能否保证一定顺利毕业?这是一个问题。如果是为了工作，就更应当好好想想，因为学生签证的打工时间十分有限。另外若拿着学生签证打“黑工”，将来若想在雇佣关系中为自己维权，也将变得很被动。
至于一些人受到中介广告上“签证率100%”的诱惑，甘愿提供假材料，客观的说，是犯了低级错误。因为即使中介再怎么宣称自己在学校里“有人”，在政府部门“有关系”，移民局也并非他家所建的后花园。影响签证率的因素很多，决不是一两家中介所可以左右，往大了说，政府换届，签证制度可能在一夜之间改变，往小了说，签证官本人当天的心情也不是不可能影响到签证的通过率。
因此建议那些心存侥幸、动了递交虚假材料念头的申请者慎重斟酌自己的决定。今日你拒绝使用虚假材料申请学校或是签证，也许会叫自己与家人失落一时，但虚假材料一旦被拆穿，我敢保证麻烦要比这多得多，一个简单的例子是，以后若再想去欧盟国家旅游，签证都会成问题，“诚信污点”将伴随你的一生。
老土办法往往最有效
不过，我们也不可以偏概全的否定了所有留学中介。留学中介今日在招收海外学生方面所扮演的角色已无可或缺。那么对于选择中介，我的建议就是：如果你对海外教育系统完全摸不着头脑，中介确实可助你一臂之力。“货比三家”虽是个老土办法，但也是最实际的办法。
语言能力比较强、有一定社会阅历的申请者不妨尝试自助留学，自己直接同目标学校联系。另外，如今市场上也逐渐推出了一种“零中介”留学机构。如果你的成绩足够优秀，可以了解一下这类帮助英国高校引进人才、又不以盈利为目的的留学中介。
