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经济不景气对英国不少行业构成压力，不少企业面临裁员甚或倒闭的命运。现在看来高等教育界也难免受影响。威尔士教育官员雷顿·安德鲁斯(Leighton Andrews)日前宣布，一些威尔士大学面临着关门的压力。
安德鲁斯表示，一些小型的高校将需要通过合并成为规模更大的学校。
他说，到2013年，高等教育机构将大幅度减少。不过，他强调，这并不意味着学生人数的减少，而只是意味着校长人数的减少。
雷顿·安德鲁斯还表示，这个变化将使教育资金更加有效地得以利用，顺应社会经济发展。
问题层出不穷
安德鲁斯告诉威尔士议会议员说，多年来，威尔士一直都面临着小型院校过多的问题。这些学校规模过小，无法在国际上占得一席之地，也无法在国际竞争日趋激烈的环境下作出及时应对。更严重的是，过多的小型院校容易造成资源的恶性竞争，而非联合起来赢得口碑和学术资金。
他还补充说，“我们的高等教育学院数量将大幅减少，但是它们将更加强大。我相信在我与内阁成员的大力支持下，威尔士高等教育基金管理委员会(HEFCW)将与高等教育学院密切合作，取得更大的成绩。”
然而，对于这项改革，并非所有人都表现出乐观的态度。威尔士自由民主党影子教育大臣珍妮·兰德森(Jenny Randerson)就说，她担心重组所强调的是集中化，而非民主化。
她说，“安德鲁斯长期所倡导的这项计划的最大影响便是大部分的小型高等院校消失踪影。虽然我完全接受为适应当下社会所进行的学校整改，但我不认为大的就是好的——不论是从学校能为学生提供的教学服务的角度来说，还是从国际声誉的角度来说。通常情况下，合作，而非合并，才是通往成功之路的最佳途径。”
最后，兰德森女士总结道，“教育官员鼓励更多贫穷的学生进大学学习，这无疑是非常正确的。但是如果他们无法选择去当地的学院就读，那么整改就是在剥夺他们求学的机会。”
