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2007年，在中国赴海外留学的留学生中，小留学生人数占30%－40%。其中，约七成到外国修读高中或预科课程，其余的更为年幼。
经济发展 小留学生逐步增长
据加拿大教育中心(CEC)数据统计，中国自费留加学生每年约有2万至3万人，其中18岁以下的中小学生留学人数就占到一半。
据留学中介统计，2008年咨询去美国、加拿大和英国读高中的低龄留学生较去年有所增长。其中，加拿大增长20%，英国增长了50%。
启德教育集团副总裁李冬梅表示，在五年前，低龄留学在留学界来说是很少的，最近三年才开始变多。这是由于国内经济的发展，很多家庭随着生活水平的提高，对孩子的教育也越来越重视。无论是社会还是家长，都对培养国际型人才有了一定的认同感。这些具有国际化和全球化意识的新一代学生家长,会更多思考子女教育规划问题。
选择恰当时机到海外顶尖的精英中学、一流大学学习，继而获得人生的成功。在这种观念影响下，家长希望尽早送孩子出国。
离开父母 学习生活容易失控
据了解，在国外的小留学生中富家子弟和官宦子弟不少，这些孩子成绩平平，语言也没学好，不该学的东西学起来倒是快得很。其中，少数人在当地甚至被视为“留学垃圾”。业内人士指出，小留学生大多为独生子女，在家“集万千宠爱于一身”，出国后不良生活习惯暴露无遗，并容易引发诸多矛盾；而且，有的学生本来在国内读高中时英文水平一般，在国外学业跟不上，影响升学。
