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随着开放程度的加深，送孩子到海外留学，在中国已不再是一件难事，目前中国留学生人数已超过30万。近年来，留学生更有低龄化的趋势。
据统计，中国自费出国留学生每年约有2万至3万人左右，其中中小学生留学人数就占到一半。面对方兴未艾的“小留学生现象”，有人发出疑问：小小年纪出国留学，利大还是弊大，“镀金”的文凭是否更有价值？
逃避“黑色七月”还是寻觅“远大前程”？
中国不少教育专家认为，低龄留学热潮出现的根本原因在于国内教育供求关系存在矛盾。目前国内应届高中毕业生升学率较低，许多孩子无法考上大学。社会就业竞争激烈让很多家庭走上了送孩子出国这条路。
一位正在给儿子办出国手续的母亲告诉记者：“我送孩子出去是因为高考竞争太激烈了。自从孩子上初中起，我们心里就压着高考这块石头。”现在虽然高考录取率提高了，但考生的意愿越来越向少数名校集中，一些考生非重点大学不读，非热门专业不读，使名校的门槛越来越高。“与其这样，还不如让孩子早点出国读书。”
就读于北京某重点中学的赵鑫说：“在我们班，打算出国留学的同学不下10个，有的从高二就开始准备，现在手续都办得差不多了。也有人在高考前夕逃避‘黑色七月’，选择出国。即使目前准备高考的同学，他们的父母也在观望中，一旦情况不妙，就可能走出国这条路。”
曾在海外留学多年的何松博士说，每年，中国数百万考生的命运系于一次高考的结果。在教育发达的国家，一年至少可以考两次，每次考试成绩两年内有效。一些国家还由各省、州或大学自主考试并将考期错开，这就不会出现一次考试定终身的情况。
记者在采访中了解到，大多数中小学生对留学感到新鲜、好奇，对将来面临的事情考虑不多，没有思想准备。让孩子出国，大多都是家长的意愿，他们的愿望是使孩子能较早地进入不同的文化环境，从而培养广阔的国际视野。不少家长为孩子选定的留学目标是“学会一门外语，拿到一个外国学位，最好能在国外找到工作”。
