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在9月份开始的新学年入学的英格兰中学生，将成为首批到17岁才可以法定离开学校的学生。
据英国广播公司报道，除了将强制性义务受教育年龄提高一岁外，英格兰的中学教育体制还出现了一些其他的变化。例如，中学的学科中增加了工程与建筑项目。
这是英格兰自1972年以来首次修改强制性受教育年龄，上次是把这一年龄从15岁提高到16岁。
在11岁至14岁学生课程和初中毕业考试及大学预科考试方面也有变化。大学预科考试又增加了一门有助于显示学生优异水平的试卷。 但中学和职高校长联合会警告说，短期内出现的变化过多。
这次提高强制性受教育年龄是政府宣布的中学改革措施的一部分。政府还计划到2015年把这一年龄提高到18岁。 强制性受教育年龄的提高并不意味着学生在17岁之前必须呆在学校，但他们必须继续接受教育。
修改这一政策的原因是政府官员估计，有大约二十万名16岁至18岁的青年没有接受教育或培训。英国政府说，如果英国希望在日益激烈的全球商业竞争中取得成功，就必须改变上述这种让人无法接受的现象。
英国中学考试的特点是，为培养中学生独立思考的能力，许多课都要考论文，如历史课论文成绩占40%，其他知识占60%。数学课也要考论文。论文一般采取开卷式，老师提前把题目告诉学生，字数在2500左右。
