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1978年以来中国超过139万人出国留学。随着经济能力提升，中国的留学教育已从30年前的公派留学、精英留学变成大众留学。
值得注意的是，事故、买卖文凭等负面新闻，成为“留学热”的伴生品。
留学低龄化
据不完全统计，最近两年里发生了多起留学生在国外遭遇事故的悲剧，平均频率约每月一起。出国留学人员年龄正在“走低”：1997年前，20岁以下的人不到留学生人数的5%；1998年至2008年，这部分人群的比重超过了15%。浙江部分地区高中阶段学生和家长在该调研中填写的问卷显示，有40.12%的学生家长选择了“希望送20岁以下的孩子出国留学”。
依赖中介
随着生活水平提高，越来越多的家长把孩子送往国外深造，但调查发现，有近半数家长在为孩子选择留学国家和大学时，主要依赖中介的建议，缺少自身对留学行为的了解和风险预估，这往往导致留学缺乏科学规划，出现盲目跟风现象。
这份中国留学教育现状调研白皮书发布的数据显示，在面对“家长考虑了多少时间决定让孩子出国留学”问题时，选择“一年以上”的家长26%，而“一个月”以内的家长为16%。在回答“家长在孩子出国前，对国外教育质量体系是否清楚了解”的问题时，有近两成家长选择“不了解”，有37%的家长选择“说不清”。
该调研发现，在“家长最关心孩子在国外什么情况”的选择中，大多数家长注重“安全”、“生活”、“学习”，对影响孩子成才极为重要的“个性发展”、“就业前景”和“社会融入”，选择者少。
行前准备不足
调查同时显示，盲目崇拜“洋文凭”、自我期望值过高等因素严重影响了留学行业的健康发展。“将要出国的准留学生仅仅具备英语水平远远不够，还要注重培养学习生活能力和健全的人格。”楷博教育中国总裁周涌说。
以商科专业为例。1998年后，商科已成为中国留学人员的专业首选，但“中国高中生很少学过商业经济、统计学、税制体系等商科知识，需要在留学前‘补课’。”周涌说。对选择理工科的学生来讲，虽然理论知识相对扎实，但动手实验能力普遍较低，尤其和欧美等发达国家的学生相比，中国学生对很多实验常识一知半解或根本没听说过，这需要在留学前进行充实和提高。
