英国华人论坛 重磅解答:留英最值得关注问题

英国论坛

        一、赴英留学基本情况

        中国留学生在英国的情况到底如何?这是许多打算送子女到英国读书的家长们所关注的问题。对此,中国驻英使馆教育处王永达参赞介绍说,中国留英学子总的来说学习很努力,主流是好的。其中大致分为四种情况。一类是研究员、博士后、博士生等高层留学人员,他们大都埋头于研究工作,表现出中国人刻苦认真的品质;一类是硕士研究生,他们要在一年时间内被培养为实用的专业人才,留学生活也十分紧张;第三类是本科生,他们在中国受过比较全面的基础教育,潜质较高,到英国后也获得了独立学习和工作的能力;最后一类是预科生和语言生,这些学生来源多样,程度不等,多数人通过学习最终将进入英国大学。

        王永达认为,目前中国在英留学生中,问题相对多一些的是第4类学生,即预科生和语言生。他们年龄较小,又多是独生子女,独立生活能力偏弱,大部分是通过亲朋好友或中介机构联系而出国留学的。由于远离父母,独自来到异国他乡,再加上语言障碍,这些学生的生活和心理压力都很大。其中有少数人不好好读书,追求享受玩乐,还有个别学生由于承受不了压力,甚至出了问题。

        王永达分析,虽然一些问题出在留学生身上,但家长应当承担一定责任。因为他们对送子女到英国学习,在认识上存在一些误区。例如,有些家长以为英国生活条件很好,学习气氛轻松,所以不惜举债,把孩子送出来,这使得孩子的心理准备严重不足。实际上到英国学习,生活上远不如中国的大城市方便,语言要过关也不是一件容易的事。特别是读硕士学位,学生要在短短一年时间中适应全新的英语教学、考试、课程论文、小组讨论、合作项目等,课后还要花费大量时间阅读、查找资料,很多学生由于英语阅读速度及理解力不够,每天只睡四五个小时,十分辛苦。本科生虽然时间上稍稍宽裕一些,但由于学生年龄偏小,加上文化、习俗上的差别,食物及生活的单调,要独立生活和战胜孤独感都很不容易。

        二、如何看待英国教育水平及其优势

        那么,英国的教育水平究竟如何,中国学生到此留学究竟值不值?

        英国的教育事业相当发达。全世界排名前100所名牌大学中,有四分之一在英国,牛津和剑桥这两所大学更是举世闻名,培养出许多政治家和科学家,仅剑桥毕业生中就出现了82位诺贝尔奖得主。

        作为发达国家,英国能为各国留学生提供较好的学习、研究、生活、居住、交通条件。此外,英国是正宗的英语国家,从学习语言的角度看,也是理想的留学目的国。

        目前,英国政府已经制定计划,今后5年将增加海外留学生10万名,以推动英国教育产业的发展,维护英国教育在世界学术界和教育界的地位。其中,中国是英国开拓教育市场的重要目标。英国教育大臣凯利2006年5月专门致函华夏文化协会,表示要通过联合办学、增加奖学金名额和提供实习与工作机会等措施,加强中英教育合作。这说明,随着中国国力日益增强,在英国留学人数不断增加,中国留学生已经越来越受到英国政府的重视与关注。

        目前,非欧盟国家的在英留学生,每年学费一般在7000至8000英镑,是英国本国学生原来学费的七八倍,扩招外国留学生,无疑是一项重要财源。为解燃眉之急,英国高校纷纷采取了这一措施,包括一些顶级名校。据报道,牛津大学正在考虑在招生总数不变的前提下,增加本科外国留学生的招生名额,以增加学费收入。此举将使英国学生就读牛津的名额减少。牛津的一个智囊团警告说,2008年,600名符合入学条件的英国高中毕业生将丧失进入牛津读书的机会,2020年,这一数字将上升到1400名。尽管如此,出于自身发展的考虑,英国高校仍在积极扩招留学生,而招收中国学生则是其重点之一。

        三、英国吸引中国留学生的现实考虑

        尽管英国教育水平位居世界前列,但教育经费不足却是亟待解决的现实问题。据了解,英国教育资金每年缺口高达100亿英镑。而英国政府由于财政紧张,加大教育投入心有余而力不足,因此只有靠增加学费弥补教育资金缺口。目前,英国政府已获得议会批准,从2006年9月起将本国大学生每年的学费从以往的1000多英镑大幅提高至3000英镑。这一举措引起了中等收入家庭和本国学生的普遍反对,进一步提高学费的阻力显然更大。在这种情况下,增加海外留学生数量便成为另一现实选择。

        目前,非欧盟国家的在英留学生,每年学费一般在7000至8000英镑,是英国本国学生原来学费的七八倍,扩招外国留学生,无疑是一项重要财源。为解燃眉之急,英国高校纷纷采取了这一措施,包括一些顶级名校。据报道,牛津大学正在考虑在招生总数不变的前提下,增加本科外国留学生的招生名额,以增加学费收入。此举将使英国学生就读牛津的名额减少。牛津的一个智囊团警告说,2008年,600名符合入学条件的英国高中毕业生将丧失进入牛津读书的机会,2020年,这一数字将上升到1400名。尽管如此,出于自身发展的考虑,英国高校仍在积极扩招留学生,而招收中国学生则是其重点之一。

        前不久,英国皇家国际事务研究所在对英国100所大学进行调查后,发表了一份题为《中国留学生拯救英国大学?》的报告。报告估算,在2003—2004年度,这100所大学从中国留学生收取的学费高达2.23亿英镑(相当于30多亿元人民币)。在埃塞克斯大学,中国学生的财务贡献率相当于政府教育经费的29%。据英国官方统计,中国在英各类留学生已达7万人。英国文化委员会预测,在英国大学读书的中国留学生未来还将持续增长,到2020年将达到13万多人。

        为了争夺中国生源,英国各大学之间开展了激烈竞争。英国皇家国际事务研究所的专家们在开展调查时对此深有体会。他们说,因为数字过于敏感,部分大学不愿意配合调查,部分大学拒绝回复或参加调查问卷,还有的院校负责招收中国学生的办公室长期上演“空城计”,人都跑到中国去蹲点了。为吸引中国留学生,不少英国大学或是在中国的教育网站上大作广告,或是频频走访中国院校,或是与中国的中介机构挂钩合作,有的还到中国开设了办事处。

        四、到英国学习如何选择合适的专业

        中国家长和学生需要了解的是,尽管英国对招收海外留学生态度十分积极,但是并非所有专业都能敞开大门。长期在利兹大学做材料科学研究的何克坚博士对记者说,英国的一些学校和专业,对学生条件的要求十分严格。像牛津大学招收的新生,在高考中至少要拿到几个A,而且还要通过三天各科的面试。何博士的女儿从小在英国读书,高考有5门功课得了A,但是今年在与29名考生竞争牛津的两个专业名额时仍未如愿,最后进了华威大学攻读金融与会计。何克坚介绍说,牛津的经济和工业法律等专业,录取十分严格,对英文的要求更是非常高,要在尖子中拔尖子,一般外国学生被录取的机会很小。牛津的材料系因有政府资助,经济上比较宽裕,有的国家的学生想进入这个系学习,由于条件不符合要求,导师就是不接受。

        据了解,英国大学比较难进的专业有金融、法律、经济、医学等,因为这些专业是英国学生感兴趣的专业,就业前景和报酬都比较好。而一些冷门专业对外国留学生则比较宽松,如果在牛津、剑桥选学化学工程或其他一些科学专业,外国留学生尤其是女生,只要交8000英镑就可能入校学习,甚至可以做到一人报考一个名额,没有什么竞争者。这是因为这些专业学习十分辛苦、毕业后又很难挣大钱,所以英国的高材生不太参与这些专业的竞争。如果是英国人真正想要选择的专业,中国人想进去并不容易。

        在英国做过多年博士后的何克坚认为,能够在英国拿到学位还是物有所值,特别是博士,要求非常严格。利兹大学有不少外国学生,学了许多年仍旧拿不到博士学位。中国人学习刻苦,基本能够拿到学位,但也有拿不到的。学生论文如果通不过,有的可以在半年内重做,有的则无法补救。

        顺便说一下,英国的留学费用很高,除了学费贵外,住宿、生活费用也很高。中国人餐桌上离不开的蔬菜,英国基本靠进口,一斤油菜价格相当于人民币25元。据了解,中国学生在英国读书每年的开支高达20万—30万元人民币,这是打算送孩子到英国留学的家长们需要认真考虑的。

        外国学生入学后,不同学校和专业的要求也不一样。何克坚博士说,根据他的经验,大学本科生和工商管理硕士(MBA),对外国学生的要求和评分可能松一些。英国的MBA只要修满课程,做完小论文和考试合格,一年即可拿到学位,相对容易一些,但是从事研究的博士生则需要学3年,要想拿到学位必须付出艰苦努力。此外,一些学校为了吸引外国学生,有时对他们也会网开一面。例如英国有几十所七八年前由学院(College,相当于中国的大专)升格而成的大学,招收的外国学生很多,入学要求也较低。有的大学,工商管理专业中80%—90%都是外国留学生,发放文凭自然会宽松一些。但是牛津、剑桥、伦敦经济学院(LSE)、帝国理工大学和华威大学这样的顶尖大学,则很少出现这种情况。像LSE的课程份量之重是有名的,学生一周就要交一篇论文,不认真学习根本无法过关。

        由此可见,来英国读书,如果要找个混文凭的地方,总还是有的,但是英国一流大学是绝对要维护其学术水准和世界声望的,对留学生不会放宽尺度。关键在于来英国读书的中国学生自己的选择是什么。

        五、如何看待英国高校“扩招”问题

        近年来,英国教育界对于本国教育形势是否“过热”,是否出现“学位价值下降”问题,展开了广泛讨论,这主要与高校扩大招生有关。英国政府为教育部门确定的目标是:到2010年英国年轻人的大学生比例从目前的43%提高到50%。据《泰晤士报》报道,今年英国大学招收了26.7万名新生,比去年增加7.2%,这也是年招大学生首次超过25万人。今年英国高考生的录取率已经高达96%,连续22年呈上升趋势,由于英国高校招生扩大,一个值得关注的现象是:一方面,攻读学位的大学生数量创历史记录,另一方面,毕业生的年薪却比过去有所下降。最近,英国两家教育质量研究机构对4500名大学生的联合调查显示,按毕业4年后的实际收入计算,1999年毕业的大学生的收入要比1995年的大学生少11%。而1999年毕业的女大学生的收入又要比男生低18.6%。尽管一些人对这一调查结果持有异议,但社会各界对英国“学位价值贬值”的担心则是普遍存在的。为此,英国高等教育统计局计划以2001年毕业的大学生为对象,再次调查大学毕业生工资状况。

        针对这一现象,华威大学教授艾里亚斯指出,在不太长的时间内,英国每年大学毕业生从6万至7万人一下子扩大到20多万,不可能不对就业市场产生影响。由于大学生相对“过剩”,有40%的大学生毕业3年后从事的工作所需技能,仍然低于其学历水准,这自然影响了收入。另一位教授布朗说,为数不少的毕业生到30岁时年薪还不到2万英镑。不过也有研究表明,总体而言,有大学文凭的人要比没有文凭的更能找到较好的工作。

        那么,究竟应该如何看待英国文凭的“含金量”?曾在英国学习电脑网络和程序,现任伦敦勃兰特—克劳斯购物中心网络主管的方菲对记者说,对中国学生来说,英国学位相对好拿一些,因为中国学生学习勤奋,考试只要能按老师规定的范围复习,往往能够取得高分。名牌大学的门槛虽然高,但教学模式也差不多。只是她感觉,英国学校教学更侧重于理论,即便得了学位,如果没有实际经验,工作也很难找,还得找专门的公司进行培训。

        在英国获得国际管理硕士、现任MAC欧洲公司销售经理的姚添说,中国留学生多数人是为了学本事才出来的,混文凭的只是少数。英国大学无论排名如何,都不好混,她学习的大学属于中等水平,每年也有很多人要重修课程才能合格。西方高校的普遍做法就是宽进严出,英国也不例外。学校要做的就是尽量满足学生就读需求,而不是提高门槛,但入学后的管理还是比较严格的。

        六、留英学生毕业之后是否好找工作

        这个问题包括留英学生回国就业和在英国就业两个方面。对于学生回国就业,王永达参赞认为,留英学生的优势主要有5个方面:一是英国教育水平较高,学生可以学到一些先进的理论、技术和管理知识。二是英国的教育注重能力的培养,通过在英学习,学生可以接触到一些和中国不同的研究方法,动手能力较强。三是留英学生和国内同类学生相比,英语水平要高出许多。四是通过在英学习,学生对国际事务特别是英国的政治、经济和社会情况有了亲身了解,视野更加开阔。五是目前国内企业国际化程度不断提高,对外投资和贸易业务地位越来越重要,中英经贸往来也在迅速发展,留英学生可以在这些方面发挥桥梁作用。

        王永达认为,目前国内有的用人单位对英国的教育制度和学位质量不够了解,以为到英国留学很容易,硕士只读一年,学不到什么东西,难以有真才实学,这在一定程度上影响了对留学生的使用。就此,全英中国学生学者联谊会主席吴长新指出,实际上英国学术要求严格,高校实行宽进严出,在英国完成学业的学生许多是很优秀的,回国留学生大部分素质较高,中国企业雇用这些留学生之后大都很满意。有关人士同时认为,留英学生也要看到近年来中国高等教育迅速发展、欧美留学归国人员与日俱增等因素带来的就业市场新变化,正确看待自己,端正就业心态,不能期望留学之后就一定要获得更高的待遇和报酬。

        大多数中国留学生都希望完成学业之后,在英国工作一段时间,以积累经验。目前,尽管英国政府出台了一些政策,允许中国留学生毕业后在英国继续居留一年,取得工作经验,但是缺乏有效措施加以落实,实际上中国留英学生在当地就业的机会并不多。这也是导致留英学生数量下降的一个原因。 全英中国学生学者联谊会主席吴长新介绍说,实际上英国政府还在一定程度上收紧了签证政策,包括大幅度提高延签费用。目前中国留学生延长一年居留的签证费已高达500英镑,相当于7000多元人民币。除了费用高昂之外,在英国办理工作签证也十分麻烦。在苏格兰的中国学生王春哲介绍说,英国用人单位在招收中国毕业生时,先要通过包括网络在内的媒介在欧盟范围内公布招聘启事,在规定时间内如果没有英国和其他欧盟国家的应聘者,用人单位才能向内政部递交一份说明,证明来自中国的应聘者是惟一适合这份工作的人选,然后应聘者才能申请工作签证,最后还要看内政部批不批准。由于手续繁复,大多数用人单位招聘中国留学生时首先要求应聘者有工作签证,然后才考虑是否录用,而办理工作签证又要以用人单位录用为前提。

        此外,留居英国的外国人还有许多麻烦事。

        例如,初来乍到者肯定需要找房子和开银行账户。

        办账户时,银行要求经办人有住所,并出示所支付过的水电、煤气或电话费的账单,用以核对姓名和住址,否则决不给你办手续。而租房子时,房东则一定要你出示银行账号,不然就不签约租房。新来英国的人往往为此弄得筋疲力尽,方能解套。再有,英国内政部今年3月13日宣布,从4月3日起,以工作签证在英居留人士如申请永久居留,需合法居住满5年,而过去的规定则是4年,这实际上是进一步收紧了移民政策,对于希望长期在英国工作生活的中国留学生也产生了较大的影响。

        一般来说,英国学校不会帮学生介绍实习和工作的机会,而要他们自己设法解决。目前,驻英使馆教育处和全英学联都在积极努力,帮助中国留学生寻找实习机会。

 

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