英国论坛
本文介绍了某位网友申请英国留学的全过程，并介绍了笔者对英国经济学院校的一些认识，希望对即将留英的学生有些帮助。当然，每个人的条件都不一样，申请过程中还是要一切从实际出发，用作者的话讲就是“认定了一条路，就要走下去”。
05年决定出国，06年到英国，07年毕业离开英国。这篇文章写了我从决定留学到现在所有重要决策的记录，流水帐而已没什么文采可言，配一些小标题方便阅读。希望对后来的人有一点帮助。我只是一个一般学校的一般学生，比起那些可以用offer打牌的牛人，差的远。但是正是因为这样，我曾经面对过的问题就是大多数人需要面对的问题，我写出了我的思考和行动，最终的结果。但是要注意的是，虽然我提供的信息都是真实的，但是仅仅是我个人的经历，经历难免偶然，每个人的条件不仅相同，理想也有差异，仅供参考。回顾这几年，走过许多弯路，还好大方向正确，虽然一波三折，也没有背弃当初的理想。我想这是最重要的，认定了一条路，就要走下去。
留学得到的不仅仅一直文凭。这一年多来，什么事情都要自己去面对。去结识新朋友，获得新的友谊，维系着老朋友的友情，和新朋友彻夜长谈到天明，却免不了和相识多年的老朋友绝交。曾经读完语言学校突然收到学校的拒信，差点打包回国。曾经看着英国令人咋舌的物价，在超市里逛了半天什么都不敢买。曾经听不懂课上老师说的每一句话，怀疑他说的是不是英语；曾经在课上做presentation被老师问倒。有过彻夜看书的日子，也有一天看完一个season的24 小时的经历。曾经一个人走在这陌生的城市，看着不同肤色的人从你身边走过，却只有你一个是外国人，那种不安，那种无助难以言说。这一年用过的最多的词，一个是thanks，是在买完东西对收银员说的，另一个是sorry，是听不懂对方说的话，要求重复时说的。这一年英语没什么进步，却教会了香港哥们普通话。和台湾的学长讨论台湾问题。看过家里超有钱的败家子，也见过相对节俭的富翁之子。有人为了泡女生不惜送出500镑的LV包，也有人连1 镑的西红柿都不舍的买。发现中科大毕业的高才生为了博士论文忙的死去活来，也有连10的负4次方都不知道等于几的人，一心只想着看帅哥。有人为了做一个project连着两星期每天只睡3小时，有人一个学期就没怎么上过课，可是两人都可以拿到硕士学位。英国真是个奇特的地方。我是开了眼界了。
我最想和想要来英国的学生和已经在英国的学生说：希望你在英国时不要给中国学生丢脸，希望你学成之后不要给留英的学生丢脸。这是一个多么简单却有多么难做到的要求啊。我自己也不能说就做到了，但是我会尽力去做。
为什么要出国
02年高考的时候没考好，所以落到了第二志愿。一个在全国四五十名的工科大学211。学化工。心灰意冷，加之对化工也没什么兴趣，成绩也就75分左右。一直以来，我都对经济学满有兴趣的，所以在大三的时候选了学校国贸专业的双学位，算是上了一些经济学的基础课。第二专业成绩还凑合八十多，但是课程满少的，好像才十几门。从小到大都想读博士，做学术。对我来说，根本没考虑过就业，所以大三的时候有两条路可选，出国和考研。实在是不想复习考研，觉得太累，而且如果考研的话，也就是考本校本专业才有把握。我是不喜欢化工的，于是选择出国。
为什么选经济学
我知道经济学学的是什么，我喜欢经济学，仅此而已。
为什么选英国
凭我的成绩去美国是没什么希望的，而且要考GRE还不如杀了我。英国的学校还不错，门槛相对低一些，可以转专业，一般不需要GRE。
托福 or 雅思 DIY or 中介
真正拿定主意是在大三的下半学期。天性懒散，一直没什么动作。直到暑假才开始有所行动，复习托福(为什么是托福而不是雅思啊，因为那个时候托福还不考口语，我实在对自己的口语没信心)。还是图省事，而且觉得申请是一件超级麻烦的事情于是决定找中介。等我和中介签约的时候已经是10月中了。签的是全程合同(申请学校+签证)这也为以后的事情埋下了隐患。
选校
学校是我自己选的，中介认可的。本来只给申请5所的，我和另一个同学一起签的合同，给了个优惠，申请了7所。TIMES的排名是每一个学生都会参考的。我明白自己想做学术，因此主要看的是专业排名。找来经济学的排名把RAE5分以上的学校全找出来，去掉LES OXBRIDGE，UCL等牛校，找了6所，另外申了一个Reading的ICMA的课程。
PS 推荐信 成绩单
都是中介给我写的，给我看过，我提出了一些意见，他觉得可行的就照我的意思改了。推荐信找老师看过以后签字就好了。我们学校开成绩单是免费的。于是我开了超级多的成绩单。两个学位，每个学位中英文各15份。每份成绩单两个章，学院和教务处(因为我们学校的成绩单是学院提供的)。盖章的老师看我就头疼，后来直接把章给我让我自己盖了呵呵。
中介写的推荐信吹的都比较邪呼，当时看还没觉得什么，觉得把我写的特好，很高兴。等我到了英国申请博士再翻出来看的时候，觉得脸红，实在是太假，于是自己改了好多，才又寄出去。
寄出申请
中介办事情比较慢，催他也是很慢，如果没记错的话，我的材料是在圣诞假期之后寄出去的。
Offer
7个学校中3个给了offer，是排名最差的三个。不过有地方去就好了。其中两个学校要求是80分托福600，一个学校是75分托福575。我接受了Leicester 的MSc Economics，要求80分，其他两个没接受也没拒绝。
违约
说来惭愧，托福考不到人家的要求，只能去上语言。于是麻烦事来了。语言学校是在7月中开学。而我是7月才能拿到毕业证学位证的。中介说来不及，办不了，我一听就急了，后来说办一下试试，虽然后来主管说可以的，但是我是觉得不放心，要求中止合同。他主管说要我交2000块违约金，否则拒掉我所有的offer。我们做学生的是绝对的弱势群体，不能把个人的前途跟中介赌，于是自认倒霉交了2000块。
换中介，签证，出发
换了一家中介，他家在签证上满有经验的。申请语言学校，签证，顺利搞定6月中拿到签证。定机票出发。当时我唯一担心的是我的成绩，我的两个学位一个够80，一个不够80，而且是第一学位不够80。我比较担心学校会拒我。中介说不会的。但是正如我预料的，我被拒了。
读语言
7月16号到了英国。向语言中心报道之后我立刻向学校提供了我四年的成绩。两个月语言很快就过去了。最大的收获是写作。另外基本熟悉的这个城市，在哪里买东西便宜，中国超市在哪。向朋友学习做菜，洗衣等技能。银行开户。基本上两个月过去，算是基本适应了英国的生活。
收到拒信
就在语言课程毕业考试的当天我收到了来自学校的拒信。理由是我没能达到成绩要求。当时一下崩溃了。强打精神参加了考试。我想，如果我通过了语言考试，还能跟学校争论一下，要是连语言都没过，就什么都不用提了。
通过了语言考试我办了几件事情
1、联系国内的中介，让他们给出主意。
2、找学校student union申诉，英国的学联跟国内的不一样，他们以维护学生利益为宗旨的，不会跟学校一个一个鼻孔出气，他们表示帮我过问一下，弄清楚到底怎么回事。
3、给系里面写信，要求重新考虑，说明我人已经到英国了(系里的人是不知道我在英国的)。同时强调我国内的学校是很好的大学(我学校的化工是全国前3的)，我说我是全中国学化工的学生中最优秀的，另外我四年的时间拿了两个学士学位，我是很厉害的。而且我的一个学位是超过80分的。
4、联系那个要求是75分的学校，要求入学。
后来，在我的努力下，我得到了和系里面主管招生的老师单挑的机会。他上来就说我成绩不够，他认为我没有能力读下MSc economics，因为这个专业难度非常大，对数学要求非常高。同时表示如果我愿意可以转到其他专业(系里新开的专业，要求75分)。我还是说我要求学纯经济，因为只有这个专业才是我想学的。我强调我很强，修了两个学位。当他听到，我修双学位吃了一惊。原来Graduate Office把我的第二学位的成绩单弄丢了(狂晕)。再我又补了一份成绩单后，他决定录取我。有惊无险，总算留下来了。
读书，考试
我们班里只有9个硕士生，还有5，6个博士生在听课。华人只有我和一个香港的哥们。上课基本上是在听天书。英语是很大的障碍，老师说的我基本上听不懂。我是班里英语最差的。上课就是去抄一抄笔记。计量的老师是苏格兰人，我几乎没有听懂过他说的任何一句话。听了三、四个星期以后我就再也没去过他的课。香港的哥们相当的仗义，借我笔记，给我讲作业。就这样十个星期很快就过去了。圣诞假期来了，放假四个星期。我疯玩了两个星期，开始复习。课程中用到了很多没有学过的数学知识，而老师是不讲的。我不懂，只好把笔记背下来。就这样把宏观和计量的笔记背下来了。考试还算顺利(默写笔记当然顺利，呵呵)。然后第二个学期开始了。也开始准备申请博士了。因为第一个学期考的还好，第二个学期心里飘飘然，又加上research proposal，申请，等offer，完全没心思学习。逃的课比上的课还多，课程又比第一个学期难好多，考试考的相当差。有两门课差点挂了，想想都后怕。最后勉强拿到了merit。后来的人一定要注意啊，这一点千万别学我啊。
申请博士
第二学期一开学就开始找老师讨论research proposal等成绩单下来以后就找老师写推荐信。开始申请，这一次是DIY。原来很简单。我花了一个星期就搞定了8所学校的申请材料(当然research proposal早就写好了)。4月份寄出去材料。选校基本上还是以RAE为主，选了Cambridge Warwick Nottingham Essex UCL Birkbeck Toulouse Leicester。因为是有了英国学校的成绩和老师推荐信的关系吧，申请形势明显好于在国内申请的时候，只有Cam Warwick UCL 拒了我，其中Warwick 我猜是因为我申请的太晚，UCL是因为我申请的还是msc economics，他不干呵呵(我觉得他们脑子抽筋，老子成绩不错，还上赶着给他送钱他还不乐意要，什么世道啊)。Cam嘛我得承认人家门槛高，我成绩不够呵呵(其实他的经济系一般啦，学校名气大而已)。最令我气愤的是Leicester的Graduate Office再一次把我的申请弄丢了，我也懒得搭理他了，反正我不会留下来。7月份突然寄来了Toulouse的offer，一阵狂喜。于是拒掉英国的offer，准备去法国了。
论文，毕业，签证
第二学期考完试，就开始写论文了。反正一天写一点，没什么可说的。现在也不知道论文成绩呵呵。8月底拿到法国的签证。9月中离开英国，登陆法国。就算在英国毕业了。
对英国经济学的一点认识
曾经申请过三次学校，都是经济，对英国经济系还算有些了解。刚才看到独立报的经济学排名，被雷到了。出来简单写一写我对英国经济系的印象。纯粹是印象，但是和身边的几个人交流过，基本上偏差不大。所谓授人以鱼不如授人以渔，我觉得我的我印象形成的过程更重要。因为我早已过了申请的时候，所以对各个经济系的印象有些模糊，如果大家对某一个经济系有兴趣就去按我的方法自己去找。
首先简单的写一下我是怎么形成的这个印象。大家都说什么读博士看RAE，读硕士RAE作用不大。我觉得这个命题在经济学中不成立。因为经济学本身就是很理论的学科，并不太强调实践经验，所以一个人研究不行他教课肯定不行。当然你说虽然华威经济比剑桥好，但是我冲着剑桥的名声选剑桥，这是另外一码事。我在这里只谈经济系。忽略其它因素。看经济系的实力可以参考一下几个资料。RAE2001 RAE2008 http://www.econphd.net/rankings.htm (不要说这个排名老，很多人申请都是以这个为依据的)http://ideas.repec.org/top/top.econdept.html(这个姑且看看)，然后就是跑到各个经济系的主页去看各个老师的毕业院校，发表，研究方向。http://student.ulb.ac.be/~tcoupe/rank1000.html 这个是经学家排名，更老一点，有些人跳槽了，但是可以参考一下。
下面极其简略的讲一下我的印象
首先是伦敦政治经济学院(LSE)，这个我就不说了，总之它是英国最好的，人多，人牛，方向全。
华威大学，方向很全，老师很多。宏观和国际经济有大牛。
伦敦大学学院( UCL)，相对前两个人少一点，方向不是很全，比较偏微观和计量。
牛津大学，经济系比较大，方向比较多。总体上微观老师多一点。
埃塞克斯大学(Essex)，比较偏微观
剑桥大学，印象中宏观比较强
诺丁汉大学(nottingham)，这个我比较了解多说一点啊。诺丁汉经济系在国际贸易方向和实验经济方向是英国顶级的，时间序列因为有clive granger老爷爷罩着还不错，不过granger是UCSD的人，只是nottingham的校友和曾经的教员而已。微观的老师不多(微观老师都是搞实验的)
伦敦大学伯克贝克学院(University of London, Birkbeck)，经济金融统计在一个学院，搞经济的人比上面几个系少挺多的，很偏宏观。好处是它的博士项目是和UCL经济系合办的，共享课程，和UCL还算是优势互补吧，学费还比UCL便宜。
约克大学， 搞健康经济的人很多，近几年很多老师都走了。
莱斯特大学(Leicester)，偏理论，做实证的老师很少，人员流动比较大，07年一下走了5个老师，当然又聘了5，6个老师。做理论的老师做的还行，公共经济学有一个牛人。总体上规模比较小，和前面提到的几个比不在一个档次。
总结一下，这个学校的点评基本上是按我心中经济系实力的顺序写下来的，不要在乎具体到细节到底是UCL好还是warwick好，我只能说他们在一个档次。基本上来讲前4个是一个档次，再3个是一个档次。再2个是一个档次。leicester写在这里只不过是因为我在那读过书，所以写一下而已。其它的经济系我不熟就不提了。
