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牛津大学招生办公室主任日前告诫，希望报考牛津的学生不应该以为在履历表上大写特写自己的课外才华能提高他们的入学机会。
他日前接受《泰晤士报教育副刊》(Times Education Supplement)采访时说，牛津大学需要的是能够专心致至钻研学术的人，而非擅长音乐或投入公益活动的多面手。
“你有没有朋友或者业余爱好，或者做不做什么慈善工作其实都无关紧要，我们招生完全是依赖学术判断。”
他说，牛津大学对那些“会吹吹笛子的二流史学家”并没有兴趣。
对台戏
麦克·尼科尔森(Mike Nicholson)这番话有悖于英国许多中学教师长年来的观念，他们经常建议学生在填写申请表时努力展现自己学业之外的兴趣和能力。
他的说法与英国政府高等教育次长大卫·维莱茨(David Willetts)最近论调也有如对台戏。
维莱茨不久前对中学生说，面对目前进大学竞争加剧的环境，如果多参与一些志愿工作，可以提高被大学接受的机会。
软能力
在剑桥大学教古典文学的玛丽·比尔德斯教授(Prof May Beards)说，尼科尔森的意思是大学有兴趣的，绝非只是那些在中学当过班长或者唱过歌剧的学生。
不过，她认为课外兴趣往往也能反应考生的学术能力。
“我如果要找的是从未学过半句希腊文的学生就读古希腊文学，那么他如果拉小提琴达到八级水平，我也会知道他肯定非常用功刻苦”。
贝德福德郡大学(University of Bedfordshire)的校长列斯·埃伯顿(Les Ebden)也说，企业界的人士经常告诉他，他们在毕业生中寻找的是“软能力”，譬如良好的沟通能力，以及与他人配合提起做事的能力。
“如果学生在履历上能够显示他们有这种能力，对我们来说这是很有吸引力的。”
根据上周末公布的数字，今年英国仍有18.1万中学毕业生在寻找大学的位子，这意味今年申请大学的人中还有将近四分之一没有找到地方。
