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岁末年初，各留学机构咨询2011年留学的学生家长不断增多，留学专家说，准留学生要结合所选专业正确看待国外院校排名表。
“我们对国外大学的情况了解太少，学校排名是学校实力最直观的表现。”学生家长王先生的这些话代表了大部分家长的感受。确实，不少学生和家长在选择留学学校时，因对国外大学信息了解有限，第一时间想到的就是各种版本的大学排名，毕竟有排序，好坏似乎一目了然。如美国留学尤其需要一纸排名给申请人做扫盲式的参照。美国大学近4000所，良莠不齐，除了耳熟能详的常春藤名校外，国人对于很多美国知名的大学知之甚少，如华盛顿圣路易斯、维克森林、里海大学等，这些大学都在美国排名前30位，享有盛誉。
“这所学校在国外排名是多少?”这是家长向有关留学专家提出最多的问题。陈华建议学生家长根据孩子所学专业层次，正确使用综合排名和专业排名。
美国《世界新闻与报道》推出的大学及专业排名花样繁多，其中涉及综合型大学的排名最为中国学生熟知，但该排名是针对那些大学的本科教学质量、招生难易程度等情况作出的，并不能体现这些大学在某些专业领域内的科学研究能力。因此，该排名更适用于申请本科的学生和家长参考。如果学生要申请研究生或博士生，必须了解学校在所要报考的专业方面的科研能力。申请人必须参照“研究生院排名”，而不是大学的综合排名。以最大众化的“计算机科学”专业的研究生院排名和综合排名来做比较，差别显而易见。如卡内基梅隆大学研究生院排第1位，综合排名在第23位，哈佛大学研究生院排名第17位，而综合排名是第1位。由此可见，学生要针对自己的情况进行咨询，不要盲目看学校排名。
准留学生要根据所学专业就业情况善用排名做参考。如有的学生希望学成后在美国就业和寻求移民机会，那一定要选择专业知名度较高、排名较好的大学就读。专业排名高意味着该专业被就业市场认知度高，从而为学生毕业后在美国找工作时的面试增加机会。而有的学生确定留学后要回国发展，国内用人单位可能更关注这些大学的知名度，专业具体排名在其次。这类学生不妨参考院校综合排名，或者在中国非常有知名度的大学中选择留学，如纽约大学、华盛顿大学(西雅图)、加州大学(各分校)、常春藤盟校等。
美国大学排名并没有官方评估，而是由传媒机构依据每年的问卷调查得出结果。学生和家长要客观看待和善用大学排名，为自己的留学申请服务，而不要一味迷信大学排名
