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英国政府公布的英国学校排名表显示，公立和私立学校在语言课程上的差距日益拉大。数据显示，在550所公立综合中学中，只有不到10%的学生在语言课程上取得A*至C等级的GCSE(中等教育普通证书)成绩。其中的34所学校居然无一人获得好的成绩，包括两个国家级示范学校。
英国《卫报》收集的数据也证实了在语言课程上公立和私立学校之间的“鸿沟”。数据显示，只有30%的中学学生能取得较好语言课程成绩，而其中的绝大多数来自私立学校。
在60所面向全体学生提供GCSE语言课程的公立学校当中，只有七所是公立学校，而他们都是选拔性的文法学校。
专家指出，在政府四年前将语言课程列为14至16岁学生的选修课程后，语言教育日益成为富裕中产阶级的特权。
英国学校与学院领袖协会(Association of School and College Leaders)秘书长约翰·邓福德(John Dunford)说，公、私立学校在语言教育课程上的分化有两点原因。
其一，由于语言课程变成了选修课，而一些学校将注意力放在决定排名的GSCE必选课程上，主动地放弃了语言课。
其二，语言课程的难度相对来说要大，不仅学生不愿意学，而且会拉学校排名的“后腿”，所以更是无人青睐。
新的数据显示，过去十年间，选择学习法语和德语的中学学生人数减少50%，而一些私校则“乘虚而入”，要那些希望能让孩子学习外语的家长选择私校就读。
英国独立学校协会(Independent Schools Council)前首席执行官约翰逊·谢泼德(Jonathan Shephard)说：“政府将语言课列为14至16岁阶段教育的选修课程是一个明显的错误，导致语言教学急剧减少。”
私立学校现代语言协会主席邓肯·拜尔纳(Duncan Byrne)也认为，政府放松语言课程教育的做法是错误的。
他说：“我们知道数学对今天社会的重要性，但同时语言对全球经济也很重要。”
