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中国幼童留学异邦的历史可以追溯到130多年前。早在1872年，就有30名中国幼童首次踏上美国的土地，开创了中国幼童留学美国的先河。而在上个世纪80~90年代，中国改革开放后，越来越多“小留学生”要么跟随父母，要么通过其它渠道前往国外求学。
而这些远赴国外求学的小留学生，经常被人们形象地称作是“香蕉”（“黄”的表面，“白”的内心），意思是“外表看起来是黄色的皮肤，但内心却已完全西化”。
但是，随着国内经济的迅速发展，前几年曾经风行一时的留学低龄化现象，现在已经日渐降温。越来越多的家长们趋于理性，他们希望出国留学的孩子“不管走多远，还是不能丢了中国的根”。而国内预科的兴起，不仅帮助众多打算出国留学的中学生们“在继承了国内文化的基础上顺利留学国外”，还实现了真正的“中学为体，西学为用”。
华南理工大学国际预科学院院长安然在国外留学10年，但她的孩子却在中国长大。她认为，8~12岁这个年龄阶段，是学习语言的最好时期。在这段时间里，孩子更应该学习母语。“只有学习好母语，才能更加深刻的了解、接受自己国家的文化”。
安然同时指出，如果把年龄很小的孩子送出国学习，那么“基本上就截断了他和中国文化的联系，这样等孩子长大之后，在文化上会找不到自己的根”。
与此相反，华南师范大学国际预科中心主任董存国的孩子，6岁就跟随父亲到了英国，如今已经在英国的大学学习医科。他告诉记者，其实。从小到国外的孩子中，绝大多数在国外也都很出色。但是，这些孩子”很少有打算回来的“。而这些很小就出国留学的学生，尽管也会讲一些简单的中文，但是”长期的成长环境已经使得他们基本上完全西化“。
另一方面，国内经济的飞速发展，让更多留学海外的人决定重新回到国内。这一点，正是国内预科兴盛的重要背景。记者在采访中了解到，绝大多数选择预科的学生都表示，”出去主要是求学，将来一定会回到国内“。因此，在国内成长的经历，对于那些打算出国留学，但将来打算回国发展的中学生们来说是必不可少的，而目前国内绝大部分留学预科班的开办也都是基于此观点。
